애니메이션 팬들은 열광하고 나머지 사람들은 혼란스러워할 만한 행보로, 더 위켄드가 어젯밤 도쿄에서 열린 아시아 투어 개막 공연에서 '신세기 에반게리온' 주제가를 샘플링한 신곡을 선보였다. 이 애니메이션은 역사상 가장 사랑받는 작품이자, 십대들이 거대 로봇을 조종하는 이야기 중 가장 실존적으로 파괴적인 작품이 분명하다.

아벨 테스파예는 시리즈의 상징적인 오프닝 테마 '잔혹한 천사의 테제'를 부른 일본 가수 타카하시 요코를 무대에 초대해 함께 공연했다. 신곡의 제목과 공식 발매일은 아직 미정으로, 이는 업계 용어로 '우리가 말하고 싶을 때 알려줄게'라는 뜻이다. 공연 영상은 아래에서 감상할 수 있다.

이번 공연에는 2007년 비디오 게임 '니어:오토마타'의 각본가이자 감독인 요코 타로가 제작한 영상이 함께했다. '니어:오토마타'는 '에반게리온'처럼 실존적 공포와 의문스러운 로봇 윤리를 다룬 작품이다. 영상에는 '니어:오토마타'와 '신세기 에반게리온'의 이미지가 모두 담겼다. 왜냐하면 미묘함은 다른 사람들을 위한 것이니까.

한때 테스파예는 뒤로 물러나 타카하시가 '잔혹한 천사의 테제'를 단독으로 부르도록 하고 무대 뒤에서 흥을 돋웠다. 이는 진정한 겸손의 순간이거나, 아니면 아이콘을 따라잡으려는 시도에서의 전략적 후퇴였을 것이다.

9월 19일 도쿄 벨루나 돔에서 열린 이 공연은 2022년에 시작된 테스파예의 수년간의 '애프터 아워스 틸 던 스타디움 투어'의 최신 구간을 시작했다. 그동안 그는 두 장의 새 앨범을 발표했다. 2023년에는 혹평을 받은 HBO 시리즈 '더 아이돌'의 사운드트랙을, 2025년에는 '허리 업 투모로우'를 내놓았는데, 이는 더 위켄드로서의 마지막 발매작이라고 예고했다. 이 백조의 노래에는 트레이 에드워드 슐츠가 감독하고 배리 키오건, 제나 오르테가, 그리고 테스파예 자신이 출연한 영화도 함께했다. 페르소나를 은퇴하려면, 영화와 사운드트랙, 그리고 도쿄에서의 애니메이션 샘플링으로 마무리하는 게 낫지 않겠는가.