Toronto International Film Festival to tradycyjnie miejsce, gdzie ogląda się przyszłość kina, ale w tym roku posłużył także jako przedsmak tego, co trafi do waszych streamingowych kolejek – a konkretnie całkiem sporej dawki horroru. Czterech różnych streamerów – Peacock, Netflix, Amazon i AMC – zaprezentowało na TIFF wczesne zajawki nadchodzących seriali z pogranicza horroru, dając jasno do zrozumienia, że październik stał się streamingowym odpowiednikiem krwawej wojny o terytorium.

Być może najbardziej głośną pozycją jest Carrie, która trafi do Prime Video. To adaptacja klasycznej powieści Stephena Kinga, którą przerobiono już na nie mniej niż trzy filmy fabularne, ale ta wersja jest godna uwagi ze względu na osobę stojącą za kamerą: Mike'a Flanagana. Flanagan ma za sobą kilka adaptacji Kinga – w tym Doctor Sleep i The Life of Chuck – ale chyba najbardziej znany jest ze swoich limitowanych seriali dla Netflixa, w tym The Haunting of Hill House, Midnight Mass i The Fall of the House of Usher. Te produkcje pojawiały się niemal corocznie w latach 2018–2023, czyniąc charakterystyczną mieszankę dramatycznego horroru Flanagana październikowym staple'em Netflixa. Potem, w 2022 roku, Amazon podkupił go dla Prime Video, a Carrie jest pierwszym owocem tego układu, startującym w streamingu 7 października. Historia pozostaje w dużej mierze ta sama – destrukcyjne moce psychiczne młodej dziewczyny budzą się po tym, jak jest prześladowana w szkole średniej – ale została gruntownie unowocześniona, a większość znęcania się przeniesiono do cyberprzestrzeni. A ponieważ to serial, a nie film, rozciąga opowieść, dając jej przestrzeń na dramat nastolatków i, oczywiście, mnóstwo okazji do charakterystycznych długich monologów Flanagana. Widząc tylko premierowy odcinek, połączenie tych smaków działa zaskakująco dobrze.

Netflix tymczasem wypełnił lukę po Flanaganie serialem Below, którego premiera odbędzie się 8 października – zaledwie dzień po Carrie. Pierwsze dwa odcinki (z sześciu) sugerują inny rodzaj historii niż Hill House, ale z podobnie mroczną i tajemniczą energią. Below opowiada o czymś, co wygląda na starożytne morskie stworzenie terroryzujące małą wioskę rybacką w Nowej Fundlandii, na wschodnim wybrzeżu Kanady. Z tego, co widziałem, serial świetnie stopniowo buduje grozę związaną z ujawnieniem stworzenia, mieszając strach ze zdrową dawką dramatu rodzinnego, prowadzonego przez Josha Hartnetta jako zmagającego się z trudnościami rybaka próbującego utrzymać rodzinę razem.

Jest też Peacock, który dołącza do zabawy z serialem-prequelem. Fani Friday the 13th wiedzą, że mama Jasona odgrywa kluczową rolę w pierwszym filmie, a nowy serial Crystal Lake bada, jak do tego doszło. W roli Pameli Voorhees występuje Linda Cardellini, samotna matka wrzucona w otchłań rozpaczy i niedowierzania, gdy jej młody syn tonie. Podchodziłem do tego z myślą, że naprawdę nie potrzebuję wiedzieć więcej o przeszłości matki Jasona, ale pierwsze dwa odcinki, które miały premierę na TIFF – a zwłaszcza występ Cardellini – sprawiły, że zacząłem w to wątpić. Crystal Lake jest zaskakująco pełne napięcia i dramatyzmu, ale ze względu na związek z Friday the 13th ma też poziomy gore i obrzydliwych śmierci rodem z filmów slasherowych, tak brutalnych, że graniczą z komedią. Jeśli nic więcej, to zaczyna się bardzo mocno. Wszystkie odcinki trafią do Peacocka 15 października.

Listę zamyka Yaga, nadprzyrodzony serial detektywistyczny, który trafi do AMC Plus 23 października. Niestety nie udało mi się obejrzeć pokazu premierowego, ale wydaje się obiecujący, z obsadą, w której są Carrie-Anne Moss i Hudson Williams z Heated Rivalry, oraz bardzo intrygującym zwiastunem.

To, co stało się w 2026 roku całkowicie jasne, to fakt, że horror to wielki biznes. Takie tytuły jak Backrooms i Obsession eksplodowały w box office, a Widow's Bay miało dominującą noc na Emmy. Nic więc dziwnego, że streamerzy nadal wykorzystują ten trend, używając TIFF jako wydarzenia pokazowego. Październik będzie bardzo pracowitym miesiącem dla fanów horroru – i dla każdego, kto woli swoje str