Il Toronto International Film Festival è tradizionalmente il luogo dove si va a vedere il futuro del cinema, ma quest'anno è stato anche un'anteprima di ciò che arriverà nella vostra coda di streaming: nello specifico, un sacco di horror. Quattro diversi streamer — Peacock, Netflix, Amazon e AMC — hanno tutti presentato al TIFF le prime immagini di serie prossime al debutto, legate all'horror, rendendo fin troppo chiaro che ottobre è diventato l'equivalente in streaming di una guerra di territorio intrisa di sangue.

Forse l'entrata di maggior richiamo è Carrie, in arrivo su Prime Video. È un adattamento del classico romanzo di Stephen King, già trasformato in non meno di tre film, ma questa versione è notevole per chi la dirige: Mike Flanagan. Flanagan ha già firmato un paio di adattamenti di King — tra cui Doctor Sleep e The Life of Chuck — ma è forse più noto per le sue miniserie Netflix, tra cui The Haunting of Hill House, Midnight Mass e The Fall of the House of Usher. Quelle serie sono uscite quasi ogni anno tra il 2018 e il 2023, rendendo la particolare miscela di horror drammatico di Flanagan un appuntamento fisso di ottobre su Netflix. Poi, nel 2022, Amazon se l'è soffiato per Prime Video, e Carrie è il primo frutto di quell'accordo, in streaming dal 7 ottobre. Racconta ancora in gran parte la stessa storia — i poteri psichici distruttivi di una ragazza si risvegliano dopo essere stata vittima di bullismo al liceo — ma è stata modernizzata a fondo, con gran parte del bullismo che avviene nel cyberspazio. E poiché è una serie invece di un film, dilata la storia, dandole spazio per esplorare il dramma adolescenziale e, naturalmente, molte occasioni per i lunghi monologhi tipici di Flanagan. Avendo visto solo l'episodio pilota, la combinazione di sapori funziona sorprendentemente bene insieme.

Netflix, nel frattempo, ha riempito il vuoto lasciato da Flanagan con Below, in anteprima l'8 ottobre — appena un giorno dopo Carrie. I primi due episodi (su sei totali) suggeriscono un tipo di storia diverso rispetto a Hill House, ma con un'energia altrettanto cupa e misteriosa. Below parla di quella che sembra essere un'antica creatura marina che terrorizza un piccolo villaggio di pescatori a Terranova, sulla costa orientale del Canada. Da quello che ho visto, lo show fa un ottimo lavoro nel costruire gradualmente il terrore della rivelazione della creatura, mescolando spaventi a una sana dose di dramma familiare, guidato da Josh Hartnett nei panni di un pescatore in difficoltà che cerca di tenere unita la famiglia.

Poi c'è Peacock, che si unisce alla mischia con una serie prequel. I fan di Venerdì 13 sapranno che la madre di Jason ha un ruolo cruciale nel primissimo film, e la nuova serie Crystal Lake esplora come è arrivata a quel punto. Ha come protagonista Linda Cardellini nei panni di Pamela Voorhees, una madre single gettata in un abisso di disperazione e incredulità quando il figlio piccolo annega. Ero partito pensando di non aver davvero bisogno di sapere di più sul passato della madre di Jason, ma i primi due episodi presentati al TIFF — e in particolare la performance della Cardellini — mi hanno fatto ricredere. Crystal Lake è sorprendentemente teso e drammatico, ma visto il suo legame con Venerdì 13, ha anche livelli di splatter e morti disgustose da film slasher, così brutali da sfiorare la commedia. Se non altro, parte con un inizio molto forte. Tutti gli episodi arrivano su Peacock il 15 ottobre.

A chiudere la lista c'è Yaga, una serie di detective soprannaturale in arrivo su AMC Plus il 23 ottobre. Purtroppo non sono riuscito a vedere la proiezione in anteprima, ma sembra promettente, con un cast che include Carrie-Anne Moss e Hudson Williams di Heated Rivalry, e un trailer molto intrigante.

Ciò che è diventato fin troppo chiaro nel 2026 è che l'horror è un grande business. Titoli come Backrooms e Obsession sono esplosi al botteghino, mentre Widow's Bay ha avuto una serata dominante agli Emmy. Quindi ha senso che gli streamer continuino a capitalizzare la tendenza, usando il TIFF come evento vetrina. Ottobre sarà un mese molto intenso per i fan dell'horror — e per chiunque preferisca le proprie str