トロント国際映画祭といえば、伝統的に映画の未来を先取りする場だが、今年はあなたの配信キューにやってくるもの——具体的には大量のホラー——の予告編を兼ねていた。四つの異なる配信サービス——Peacock、Netflix、Amazon、AMC——がTIFFで今後のホラー系シリーズの先行映像を公開し、10月が血まみれの縄張り争いの様相を呈していることをこれでもかと示した。

おそらく最も注目度が高いのは、Prime Videoで配信される『キャリー』だ。スティーヴン・キングの名作小説の翻案で、すでに少なくとも三度映画化されているが、今回のバージョンは監督が誰かで際立っている。マイク・フラナガンである。フラナガンはこれまでにも『ドクター・スリープ』や『チャックの人生』など、いくつかのキング作品を手がけてきたが、おそらく最も知られているのはNetflixのリミテッドシリーズ作品——『ヒルハウス』『ミッドナイト・マス』『アッシャー家の崩壊』——だろう。これらのシリーズは2018年から2023年の間、ほぼ毎年のように公開され、フラナガン独特のドラマチック・ホラーをNetflixの10月の定番にした。そして2022年、Amazonが彼をPrime Videoへ引き抜き、『キャリー』はその契約の最初の成果として10月7日から配信開始となる。物語は概ね同じ——高校でいじめられた少女の破壊的な超能力が目覚める——だが、徹底的に現代化され、いじめの多くはサイバー空間で起きる。そして映画ではなくシリーズであるため、物語は引き延ばされ、ティーンドラマを掘り下げる余地と、もちろんフラナガンお得意の長尺モノローグの機会がたっぷり与えられている。プレミアエピソードしか観ていないが、この味の組み合わせは驚くほどよく機能している。

一方Netflixは、フラナガン型の穴を『Below』で埋めた。10月8日配信開始——『キャリー』のわずか一日後だ。全六話のうち最初の二話を観た限りでは、『ヒルハウス』とは異なる種類の物語ながら、同じように暗く神秘的なエネルギーを感じさせる。『Below』は、カナダ東海岸のニューファンドランドの小さな漁村を脅かす、どうやら古代の海の生物の物語だ。観た範囲では、この作品は怪物の正体が明かされる恐怖を着実に高めつつ、恐怖と適度な家族ドラマを混ぜ合わせるのがうまい。ジョシュ・ハートネットが、家族をまとめようと奮闘する苦境の漁師を演じている。

次にPeacockが、前日譚シリーズでこの戦いに加わる。『13日の金曜日』のファンなら、ジェイソンの母親が最初の映画で極めて重要な役割を果たすことを知っているだろう。新シリーズ『クリスタル・レイク』は、彼女がそこに至るまでを描く。リンダ・カーデリーニがパメラ・ヴーヒーズを演じる。幼い息子を溺死で失い、絶望と不信の淵に突き落とされるシングルマザーだ。私はジェイソンの母親のバックストーリーなど別に知る必要はないと思って観始めたが、TIFFで公開された最初の二話——特にカーデリーニの演技——はその考えを揺るがせた。『クリスタル・レイク』は驚くほど緊迫感がありドラマチックだが、『13日の金曜日』とのつながりゆえに、スラッシャー映画並みのゴアと気持ち悪い死に方も備えており、その残酷さはもはやコメディに近い。少なくとも、非常に強いスタートを切っている。全話が10月15日にPeacockで配信される。

最後に紹介するのは、10月23日にAMC Plusで配信される超常現象捜査シリーズ『Yaga』だ。残念ながらプレミア上映は観られなかったが、キャリー＝アン・モスや『ヒーテッド・ライバルリー』のハドソン・ウィリアムズが出演するキャストと、非常に興味をそそる予告編から、期待できそうだ。

2026年になって明らかになったのは、ホラーが巨大ビジネスだということだ。『バックルームズ』や『オブセッション』などが興行収入で爆発し、『ウィドウズ・ベイ』はエミー賞で圧勝の夜を迎えた。だから配信各社がこのトレンドに乗り続け、TIFFをショーケースとして利用するのは当然のことだ。10月はホラーファンにとって、そして刺激を求めるすべての人にとって、非常に忙しい月になるだろう。