W wydarzeniu, które nie zaskoczy absolutnie nikogo z działającym kompasem moralnym, tymczasowy rozejm pozwolił setkom ludzi uciec ze strefy wojny i uściskać swoje rodziny. Ewakuacja z okupowanych przez Rosję Oleszek na terytorium kontrolowane przez Ukrainę rozpoczęła się w piątek i była kontynuowana w sobotę, co stanowi najważniejsze zawieszenie broni od czasu pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę cztery i pół roku temu – zdanie, które prawdopodobnie należy przeczytać dwa razy, aby w pełni przyswoić jego ponurość.
Ewakuowani owinięci ukraińskimi flagami wysiedli z autobusów na granicy ukraińsko-białoruskiej, gdzie wolontariusze z ręcznie rysowanymi znakami powitalnymi rozdawali kawę ludziom, którzy podróżowali autobusem i samolotem przez Rosję i Białoruś. Mieszkańcy pobliskich wiosek ustawili się wzdłuż autostrady, machając flagami i pochodniami, zapewniając najwyraźniej takiego rodzaju powitanie, które sprawia, że miesiące unikania dronów wydają się chwilowo tego warte.
Tetiana Łeonidiwna, 71 lat, podziękowała ukraińskim żołnierzom, którzy pomogli jej uciec. „Kochamy ich, kochamy ich” – powiedziała ze łzami w oczach. „Wiemy, że nas chronią. I niski ukłon im, i niski ukłon ich rodzicom, za to, że mają takie dzieci. Jestem dumna, jestem po prostu dumna”. To rodzaj sentymentu, który przypomina, o co tak naprawdę chodzi w całym tym geopolitycznym zatroskaniu.
Zawieszenie broni w południowym obwodzie chersońskim na Ukrainie rozpoczęło się we wtorek wcześnie rano i miało trwać do niedzielnego wieczora. Biały Dom poinformował, że pierwsza dama Melania Trump pomogła wynegocjować lokalne porozumienie, podczas gdy papież Leon XIV naciskał na Rosję i Ukrainę, aby zezwoliły na dostawy pomocy i ewakuacje – dyplomatyczny duet, którego nikt nie miał na swojej karcie bingo.
Krewni i wolontariusze z Czerwonego Krzyża, Lekarzy bez Granic i World Central Kitchen witali ewakuowanych na granicy pomocą, jedzeniem i – co kluczowe – zapasami dla ich zwierząt. Bo jeśli uciekasz ze strefy wojny, najmniej, co społeczność międzynarodowa może zrobić, to nie zmuszać cię do wyboru między kotem a przetrwaniem.
Iwan Jewhenowycz, 48 lat, opisał ostatnie miesiące w Oleszkach, trzymając papierosa w drżących palcach. „Było bardzo trudno. Było dużo dronów. Trudno było poruszać się po ulicach” – powiedział. „Od wiosny praktycznie nie zostało żadnego podstawowego jedzenia. Ludzie mieli trochę własnych zapasów. Jesteśmy oszczędnymi ludźmi”. Powiedział, że miny lądowe lub ataki dronów zabijały mieszkańców codziennie – szczegół, który sprawia, że „oszczędny” brzmi mniej jak cnota, a bardziej jak strategia przetrwania.
Szacuje się, że w Oleszkach pozostało 2000 osób, gdy tymczasowy rozejm wszedł w życie. Zaproponowano im wybór ewakuacji na terytorium kontrolowane przez Ukrainę lub Rosję, albo pozostanie w mieście z uzupełnionymi zapasami żywności i medycznymi. „Wiele osób zostało i nie chciało wyjeżdżać” – powiedział Jewhenowycz. „Niektórzy dla swoich domów, niektórzy dla swoich zwierząt”. Priorytety, jak się okazuje, pozostają uparcie ludzkie nawet na okupowanym terytorium.
Władze ukraińskie, dążąc do ochrony tych, którzy pozostali i zabezpieczenia przyszłych misji humanitarnych, nie podały, ilu mieszkańców ewakuowało się z Oleszek, i ograniczyły szczegóły dotyczące ich trasy. Melania Trump napisała w piątek w mediach społecznościowych, że konwój humanitarny może bezpiecznie ewakuować ponad 750 osób.
Liza Palij, 19 lat, czekała na granicy na swojego ojca, którego ostatnio widziała ponad dwa i pół roku wcześniej, gdy uciekła z okupowanego miasta z matką i siostrą. „Myśleliśmy wtedy, że to będzie miesiąc, maksymalnie dwa, i wrócimy, ale niestety minęły już dwa lata” – powiedziała. Zdanie, które mogłoby służyć jako podsumowanie całego konfliktu.
Rzecznik praw człowieka Ukrainy, Dmytro Łubinets, określił misję humanitarną jako sukces. „To niezwykle ważny moment. Za nami trudne negocjacje, porozumienia, przygotowania i ogromna ilość pracy. Ale co najważniejsze, ludzie, którzy tak długo czekali na ratunek, są wreszcie bezpieczni” – powiedział w poście online. Łubinets powiedział, że ewakuowani mieli od nieco ponad roku życia