في تطور لن يفاجئ أي شخص يمتلك بوصلة أخلاقية عاملة، سمحت هدنة مؤقتة لمئات الأشخاص بالفرار من منطقة حرب ومعانقة عائلاتهم. بدأ الإجلاء من أوليشكي الخاضعة للاحتلال الروسي إلى الأراضي الخاضعة للسيطرة الأوكرانية يوم الجمعة واستمر يوم السبت، ليشكل أهم وقف لإطلاق النار منذ الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا قبل أربع سنوات ونصف - وهي جملة ربما ينبغي قراءتها مرتين لاستيعاب قتامتها بالكامل.

نزل النازحون وهم ملفوفون بالأعلام الأوكرانية من الحافلات عند الحدود الأوكرانية البيلاروسية، حيث وزّع متطوعون يحملون لافتات ترحيب مرسومة يدويًا القهوة على أشخاص سافروا بالحافلة والطائرة عبر روسيا وبيلاروسيا. واصطف سكان القرى المجاورة على الطريق السريع يلوّحون بالأعلام والمشاعل، ويقدمون على ما يبدو نوع الترحيب الذي يجعل أشهرًا من تفادي المسيّرات تبدو للحظة تستحق العناء.

شكرت تيتيانا ليونيديفنا، 71 عامًا، الجنود الأوكرانيين الذين ساعدوها على الفرار. وقالت والدموع في عينيها: "نحبهم، نحبهم. نعلم أنهم يحموننا. وانحناءة عميقة لهم، وانحناءة عميقة لوالديهم، لأنهم أنجبوا مثل هؤلاء الأبناء. أنا فخورة، أنا ببساطة فخورة". إنها المشاعر التي تذكّرك بما يدور حوله كل ذلك التخبط الجيوسياسي في الواقع.

بدأ وقف إطلاق النار في منطقة خيرسون الجنوبية بأوكرانيا في ساعة مبكرة من يوم الثلاثاء وكان من المتوقع أن يستمر حتى مساء الأحد. وقال البيت الأبيض إن السيدة الأولى ميلانيا ترامب ساعدت في التوسط في الاتفاق المحلي، بينما ضغط البابا ليو الرابع عشر على روسيا وأوكرانيا للسماح بإيصال المساعدات وعمليات الإجلاء - وهو ثنائي دبلوماسي لم يكن أحد يتوقعه.

استقبل الأقارب ومتطوعون من الصليب الأحمر وأطباء بلا حدود والمطبخ المركزي العالمي النازحين عند الحدود بالمساعدات والطعام - والأهم من ذلك - مؤن لحيواناتهم الأليفة. لأنه إذا كنت تفر من منطقة حرب، فأقل ما يمكن للمجتمع الدولي فعله هو ألا يجعلك تختار بين قطتك وبقائك على قيد الحياة.

وصف إيفان يفهينوفيتش، 48 عامًا، الأشهر الأخيرة في أوليشكي وهو يمسك سيجارة بين أصابع مرتجفة. وقال: "كان الأمر صعبًا للغاية. كانت هناك مسيّرات كثيرة. كان من الصعب التحرك في الشوارع. منذ الربيع، لم يتبقَّ حقًا أي غذاء أساسي. كان لدى الناس القليل من احتياطياتهم الخاصة. نحن شعب مقتصد". وقال إن الألغام الأرضية أو ضربات المسيّرات كانت تقتل السكان كل يوم - وهو تفصيل يجعل كلمة "مقتصد" تبدو أقل كفضيلة وأكثر كاستراتيجية بقاء.

بقي ما يقدر بنحو 2000 شخص في أوليشكي عندما بدأ سريان الهدنة المؤقتة. وعُرض عليهم الاختيار بين الإجلاء إلى الأراضي الخاضعة لأوكرانيا أو روسيا، أو البقاء في المدينة مع إمدادات غذائية وطبية معاد تعبئتها. وقال يفهينوفيتش: "بقي الكثير من الناس ولم يرغبوا في المغادرة. بعضهم من أجل منازلهم، وبعضهم من أجل حيواناتهم". اتضح أن الأولويات تبقى إنسانية بعناد حتى في الأراضي المحتلة.

لم تعلن السلطات الأوكرانية، سعيًا لحماية من بقوا وصون البعثات الإنسانية المستقبلية، عن عدد السكان الذين أجلوا من أوليشكي وقيّدت تفاصيل طريقهم. ونشرت ميلانيا ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة أن القافلة الإنسانية يمكنها إجلاء أكثر من 750 شخصًا بأمان.

انتظرت ليزا بالي، 19 عامًا، عند الحدود والدها الذي رأته آخر مرة قبل أكثر من عامين ونصف عندما فرت من المدينة المحتلة مع والدتها وأختها. وقالت: "ظننا في ذلك الوقت أنها ستكون شهرًا، شهرين كحد أقصى، وسنعود، لكن للأسف مرّ عامان بالفعل". جملة يمكن أن تكون ملخصًا للصراع بأكمله.

أشادت مفوضة حقوق الإنسان الأوكرانية، دميترو لوبينيتس، بالبعثة الإنسانية باعتبارها إنجازًا. وقال في منشور على الإنترنت: "هذه لحظة بالغة الأهمية. خلفنا مفاوضات صعبة واتفاقات وتحضيرات وكم هائل من العمل. لكن الأهم أن الأشخاص الذين انتظروا طويلاً لإنقاذهم أصبحوا أخيرًا في أمان". وقال لوبينيتس إن أعمار النازحين تراوحت من أكثر من عام بقليل