In nieuws dat absoluut niemand zal verbazen die ooit een ingrediëntenlijst heeft gelezen en een scheikundediploma nodig had om het te ontcijferen, heeft een nieuwe peer-reviewed studie ontdekt dat gangbare persoonlijke verzorgingsproducten wemelen van niet-gelabelde giftige chemicaliën. Onderzoekers testten meer dan 110 artikelen - van shampoo tot baby lotion - en vonden bewijs van niet-gelabelde giftige chemicaliën in ongeveer 85% daarvan.
Veel producten bevatten meerdere ingrediënten waarvan bekend is dat ze kankerverwekkend of gezondheidsbedreigend zijn, en zelfs 26% van de producten met het label 'eco', 'groen' of 'natuurlijk' bevatte ten minste één gevaarlijke verbinding. De producten bevatten gemiddeld meer dan drie keer zoveel chemicaliën als op de etiketten stonden vermeld. Dat is alsof je een salade bestelt en een bijgerecht van industrieel oplosmiddel krijgt - zonder de beleefdheid van een menu.
Het is onduidelijk of de producten opzettelijk zijn vervalst of onbedoeld verontreinigd. Hoe dan ook, de bevindingen roepen verdere vragen op over de veiligheid van alledaagse goederen die al onder vuur liggen vanwege hun gezondheidsrisico's. De auteurs zeggen dat de studie de noodzaak van strenger toezicht benadrukt, inclusief verplichte tests. Want blijkbaar werkt vrijwillige eerlijkheid niet zo goed.
Jenna Hua, een hoofdauteur bij Million Marker, een in San Francisco gevestigd bedrijf dat thuistests aanbiedt voor blootstelling aan giftige chemicaliën, zei dat onderzoekers wisten dat ze wat niet-gelabelde chemicaliën zouden vinden, maar toch 'geschokt' waren door de bevindingen. 'Ik geef mijn geld uit, en ik wil een goed product - waarom word ik voorgelogen?' vroeg Hua. Een terechte vraag, en een die miljoenen consumenten nu misschien aan hun shampooflessen stellen.
Onder de gedetecteerde chemicaliën bevonden zich hormoonverstoorders en kankerverwekkende stoffen zoals ftalaten, parabenen, PFAS en formaldehyde. Veel van dezelfde chemicaliën worden soms opzettelijk toegevoegd aan persoonlijke verzorgingsproducten en worden in verband gebracht met kanker, neurologische aandoeningen, reproductieve schade en schade aan zich ontwikkelende kinderen, naast andere problemen. Chemicaliën uit persoonlijke verzorgingsproducten kunnen in het lichaam worden opgenomen, zo hebben studies in de afgelopen decennia uitgewezen. Ja, je huid is een spons, en het neemt meer op dan alleen vochtinbrengende crème.
De 113 geteste artikelen werden gekocht bij grote retailers, zoals Target en Amazon. Ze omvatten babyproducten, moisturizers, zepen, shampoos, tandpasta, hygiëneproducten voor vrouwen, bodywashes, schoonmaakproducten en andere alledaagse goederen. Dus eigenlijk is het hele badkamerkastje verdacht.
Sommige ingrediënten kunnen illegaal worden toegevoegd, ontstaan door een onbedoelde chemische reactie tussen ingrediënten, of afkomstig zijn van plastic verpakkingen die vaak verbindingen in de producten lekken, schreven de auteurs. De meest wijdverspreide niet-vermelde giftige stoffen vallen onder de overkoepelende term 'geur' of 'parfum' op de ingrediëntenlijsten van producten. 'Geur' kan elk van de 1.200 gevaarlijke chemicaliën bevatten, en de wet vereist niet dat bedrijven specifieker zijn. Want waarom zou je willen weten wat er eigenlijk in je lotion zit? Dat zou gewoon onhandig zijn.
De situatie is gecompliceerd voor sommige kleine bedrijven die oprecht proberen schone producten te maken. Sommigen kopen onbewust verontreinigde grondstoffen, of worden voorgelogen door leveranciers. Hua zei dat Million Marker met enkele van dergelijke bedrijven heeft gesproken die hun producten willen opschonen, maar ook bang zijn voor roofzuchtige rechtszaken over de verontreiniging. Dergelijke scenario's zouden kunnen worden vermeden met sterkere wetten die kleine goedbedoelende producenten helpen valkuilen te vermijden en het speelveld gelijk te trekken.
'Er moeten regelgeving en een testcomponent komen om veiligheid te garanderen', zei Hua. Million Marker is actief fondsen aan het werven om meer tests te doen. Want duidelijk hebben we meer gegevens nodig om te bewijzen wat we al vermoedden: het systeem is kapot.
Onderzoekers gebruikten een niet-gerichte chemische analyse, die zoekt naar bewijs van duizenden stoffen, in plaats van een beperkte lijst van vooraf bepaalde verbindingen. De analyse leverde 303 chemicaliën op waarvan de auteurs zeker waren dat ze aanwezig waren, hoewel het werkelijke aantal hoger zou kunnen zijn. Die werden gekruist met een database van gevaarlijke chemicaliën.