Baroness Kate Lampard, voorzitter van een openbaar onderzoek naar sterfgevallen in de geestelijke gezondheidszorg in Essex, heeft aangekondigd dat zij mogelijk tussentijdse aanbevelingen zal doen als zij iets opmerkt dat "een dringend risico voor de patiëntveiligheid zou kunnen vormen" - een zin die, in de context van 2.000 sterfgevallen, minder aanvoelt als een noodplan en meer als basisonderhoud.

Het Lampard-onderzoek richt zich op de dood van meer dan 2.000 mensen die stierven onder de zorg van de geestelijke gezondheidsdiensten in Essex tussen 2000 en eind 2023. Dat is 23 jaar, meer dan 2.000 sterfgevallen, en een eindrapport dat pas in 2028 wordt verwacht - een tijdlijn die suggereert dat de raderen van justitie niet zozeer langzaam malen, maar eerder een ontspannen spaweekend nemen.

Op 5 oktober beginnen verdere bewijshoorzittingen, waarna barones Lampard zal beslissen of er aanbevelingen nodig zijn vóór het eindrapport. Eventuele tussentijdse aanbevelingen zullen naar verwachting gericht zijn op de veiligheid van opgenomen patiënten, waaronder reanimatieprocedures en monitoringtechnologie die wordt gebruikt om patiënten in nood te detecteren.

"Die twee zaken zijn niet specifiek voor Essex en daarom zal het bewijs dat het onderzoek hoort relevant zijn voor zorgaanbieders in het hele land," zei barones Lampard. "Het kan implicaties hebben voor de zorg en behandeling op alle afdelingen voor geestelijke gezondheidszorg." Dus mogelijk landelijke implicaties - geen druk.

Een systeem dat wordt onderzocht is Oxevision, dat beeldmateriaal kan maken en ademhalings- en polsslag kan registreren, en dat door een aantal NHS-ggz-trusts in Engeland wordt gebruikt. Er zijn zorgen geuit over privacy, waardigheid en of de technologie kan worden gebruikt als vervanging voor face-to-face zorg.

Tammy Smith, wier dochter Sophie Alderman in 2022 overleed, vertelde eerder aan het onderzoek: "Het haalt eigenlijk menselijke interactie weg. Ze zijn op hun kwetsbaarst. Ze hebben die gesprekken nodig. Ze hebben iemand nodig die vraagt: 'Gaat het? Heb je iets nodig?' Dat hebben we allemaal nodig." Een radicaal voorstel: patiënten vragen of het goed met ze gaat.

LIO Health, het bedrijf achter Oxevision, zei dat de technologie hielp bij het voorkomen van ernstige incidenten, medewerkers ondersteunt bij het verlenen van zorg en de tijd besteed aan papierwerk vermindert. NHS England zei dat elke op beeld gebaseerde monitoringtechnologie een op mensenrechten gebaseerde benadering van zorg moet ondersteunen en moet worden gebruikt in overeenstemming met wettelijke vereisten en passende patiënttoestemming.

Het onderzoek zal naar verwachting getuigenissen horen van NHS England, de Care Quality Commission en het Medicines and Healthcare products Regulatory Agency tijdens hoorzittingen tussen 5 en 15 oktober. De laatste sessies vinden plaats in het Chelmsford Civic Centre in plaats van in Londen, waar eerdere hoorzittingen werden gehouden.

Families worden vervolgens uitgenodigd om hun mening te geven over mogelijke aanbevelingen tijdens een virtuele hoorzitting op 20 oktober, voordat barones Lampard beslist of er tussentijdse aanbevelingen moeten worden gedaan. Het eindrapport van het onderzoek, dat nationale implicaties kan hebben voor de geestelijke gezondheidszorg in heel Engeland, wordt pas in 2028 verwacht. Tot die tijd houdt iedereen vermoedelijk gewoon zijn adem in.