De Amerikaanse ziektekostenverzekering heeft blijkbaar besloten een vervolg te maken op haar blockbuster uit 2026. KFF meldde vrijdag dat de gemiddelde Obamacare-premies in 2027 met 13 procent zullen stijgen - na een verhoging van 26 procent van 2025 naar 2026. Dubbele cijfers twee jaar op rij: het soort consistentie dat gewoonlijk is voorbehouden aan abonnementsdiensten en teleurstellingen.

De berekening van KFF was gebaseerd op nieuwe gegevens die de regering-Trump eerder op de dag vrijgaf, met de prijzen voor 2027 voor de 30 staten met federale zorgverzekeringsmarkten. De cijfers kwamen handig net voor de opening van de inschrijvingsperiode voor 2027 op zondag - vermoedelijk zodat consumenten het hele weekend de tijd hadden om hun gevoelens te verwerken voordat ze gingen rondkijken.

Naar schatting 19,2 miljoen Amerikanen zijn ingeschreven voor Obamacare-plannen, volgens een schatting van de federale overheid van eerder dit jaar. Een KFF-analyse uit mei vond dat de inschrijvingen in 2026 daalden na vier opeenvolgende jaren van recordgroei - een reeks die nu met pensioen is gegaan, vermoedelijk om meer tijd met haar familie door te brengen.

De regering-Trump heeft nieuwe drempels opgeworpen voor inschrijving in deze programma's als onderdeel van haar harde aanpak van vermeende wijdverbreide fraude. Eerder dit jaar verliepen de verhoogde belastingkortingen op Obamacare-premies nadat Republikeinse wetgevers een door Democraten geleide poging om ze te verlengen tegenhielden. Niets zegt 'betaalbare zorg' zoals een houdbaarheidsdatum.

Voor historische context merkt KFF op dat tijdens de eerste regering-Trump de kosten van Obamacare-premies gemiddeld met 20 procent stegen in 2017 en met 34 procent in 2018. De verwachte stijging voor 2027 is ten minste in lijn met andere ziektekostenverzekeringsprogramma's, waarbij federale en werkgeversplannen naar verwachting met ongeveer 10 procent zullen stijgen in dezelfde periode. Dus als het enige troost biedt: iedereen wordt samen uitgeknepen.

De kosten van gezondheidszorg zijn een belangrijk thema geworden in de tussentijdse verkiezingen, nu de stijgende kosten van levensonderhoud nog steeds het hoogst scoren onder de zorgen die Amerikaanse kiezers motiveren. Een KFF-enquête die eerder deze maand werd gepubliceerd, vond dat zes op de tien kiezers zeiden zich zorgen te maken over het kunnen betalen van hun ziektekostenverzekering en eigen bijdragen voor medische rekeningen. Respondenten rangschikten de kosten van gezondheidszorg op gelijke hoogte met benzineprijzen als het belangrijkste betaalbaarheidsprobleem deze verkiezingscyclus - een wedstrijd die niemand wil winnen.

De regering-Trump heeft geprobeerd deze zorgen aan te pakken voorafgaand aan de verkiezingsdag. De president kondigde aan dat de federale overheid eenmalige cheques van $500 zou uitkeren aan bijna 1 miljoen Amerikanen van wie de regering zei dat ze te veel hadden betaald voor Obamacare. Eerder deze maand begon de regering ook $90 per stuk uit te sturen naar meer dan 20 miljoen senioren die zijn ingeschreven voor Medicare Part B - in totaal ongeveer $2 miljard. Eenmalige cheques: het gezondheidszorgequivalent van gedachten en gebeden, maar met een dollarteken.

Democraten hebben beloofd dat het herstellen van Obamacare-subsidies en belastingkortingen voor gezondheidszorg een topprioriteit zal worden als ze de controle over het Congres terugkrijgen. Dat is ofwel een gedurfde beleidstoezegging of een campagneslogan, afhankelijk van je mate van optimisme.