Rachel Reeves gaat gratis zomerbusritten voor kinderen en tariefverlagingen op bepaalde voedselimporten aankondigen, onderdeel van een pakket dat de financiële druk van het Iran-conflict moet verlichten. De kanselier zal donderdag een verklaring afleggen in het Lagerhuis, waarin ze maatregelen schetst om de klap van een verwachte inflatiepiek later dit jaar te verzachten.
Het aanbod van gratis busreizen voor kinderen van 15 jaar en jonger in augustus is het middelpunt van wat zij het "Groot-Brits zomerbesparingsplan" noemt. Reeves zei: "Mijn nummer één prioriteit is huishoudens beschermen tegen stijgende kosten. Deze zomer wil ik dat elk gezin kan genieten, daarom lanceren we het Groot-Brits zomerbesparingsplan, en waarom we kinderen helpen met gratis busreizen in augustus."
Dit volgt op Keir Starmer's aankondiging dat de regering geplande brandstofaccijnsverhogingen, oorspronkelijk gepland voor september en december, zal uitstellen en vrachtwagenchauffeurs gratis motorrijtuigenbelasting geeft. Tijdens het vragenuur van de premier op woensdag zei Starmer: "We geven onze transporteurs een 12-maanden durende belastingvrijstelling voor voertuigen, helpen de prijzen laag te houden, en we steunen automobilisten door de bevriezing van de brandstofaccijns voor de rest van het jaar te verlengen." De accijns op rode diesel die door boeren wordt gebruikt, wordt ook met een derde verlaagd.
De Resolution Foundation bekritiseerde het brandstofaccijnsbesluit en merkte op dat huishoudens met een hoog inkomen het meest profiteren. Hoofdeconoom Jonathan Marshall zei: "In de herfst zullen gezinnen met een laag inkomen - die nog steeds £1.800 armer zijn dan vóór de laatste energieprijsschok - het zwaarst getroffen worden door een nieuwe ronde van stijgende voedselprijzen en energierekeningen. En toch zal de vandaag aangekondigde steun vooral ten goede komen aan degenen die beter af zijn, waarbij de rijkste vijfde van de huishoudens meer dan twee keer zoveel krijgt als de armste vijfde."
De Schatkist schat dat het automobilistenpakket, inclusief het uitstellen van de 5p-verhoging en de korting op rode diesel, ongeveer £400 miljoen zal kosten. Reeves zal donderdag details geven over de financiering. De Schatkist heeft niet verduidelijkt of de volledige 5p-verhoging in januari zal doorgaan, en zegt dat de timing zal worden aangekondigd in de herfstbegroting.
Reeves zal ook plannen schetsen om tarieven op import van koekjes, chocolade en gedroogd fruit af te schaffen, in de hoop de consumentenprijzen te verlagen. De Schatkist zal over de details overleggen. Een ambitieuzer plan om supermarkten te overtuigen goedkope prijzen voor basisproducten vast te stellen, mislukte na wijdverbreide kritiek van retailers, waarbij M&S-baas Stuart Machin het "volkomen absurd" noemde. De Schatkist had gehoopt op een vrijwillige deal over basisproducten zoals eieren en melk in ruil voor het schrappen van verpakkingsregels. Machin zei: "Ik denk niet dat de regering moet proberen het bedrijfsleven te runnen. Ze moeten het bedrijfsleven beter proberen te begrijpen."
Reeves' hoop op een economische opleving, gesteund door sterke Q1-cijfers, is de bodem ingeslagen door het Iran-conflict, dat naar verwachting de groei zal vertragen en de inflatie zal opdrijven. Nu Andy Burnham een leiderschapsuitdaging voor Labour overweegt als hij volgende maand de tussentijdse verkiezing in Makerfield wint, is Reeves erop gebrand te betogen dat zij "het juiste plan" heeft. Haar team merkte op dat de Britse inflatie in april daalde tot 2,8% ondanks stijgende brandstofprijzen door de sluiting van de Straat van Hormuz, dankzij begrotingsmaatregelen die de energierekeningen van huishoudens verlaagden. Ze zal donderdag ingaan op stijgende winterrekeningen voor nutsvoorzieningen, hoewel bronnen bij de Schatkist benadrukken dat de omvang afhangt van wanneer de zeestraat weer opengaat. Reeves heeft duidelijk gemaakt dat ze geen breed reddingspakket zal leveren zoals Liz Truss deed tijdens het Oekraïne-conflict.