In een zet die werkelijk niemand zal verbazen, heeft de Groene Partij de Labour-regering ervan beschuldigd niet genoeg te doen aan het weer. Zack Polanski, de leider van de Groene Partij, heeft verklaard dat Labour's reactie op de hittegolven van deze zomer een 'plichtsverzuim' is, en hij heeft het niet alleen over het gebrek aan gratis ijs.

Sprekend in centraal Londen waarschuwde Polanski dat de bedreiging voor de volksgezondheid en de voedselvoorziening door extreme hitte 'de grootste bedreiging voor dit land sinds de Tweede Wereldoorlog' is. Recordtemperaturen, bosbranden en droogtes hebben duidelijk gemaakt dat onmiddellijke actie nodig is, zei hij, en stelde 'koele ruimtes' voor die toegankelijk zijn voor het publiek en financiële steun voor het hittebestendig maken van huizen. Want niets zegt 'we geven om' zoals een door de overheid gefinancierde schaduwstructuur.

Maar Labour schoot terug en beschuldigde de Groenen van hypocrisie omdat ze herhaaldelijk nieuwe reservoirs en schone energieprojecten tegenhouden. 'Als Zack Polanski de klimaatcrisis wil aanpakken, moet hij beginnen met zijn mede-Groene Partij-politici te vertellen dat daden luider spreken dan woorden,' zei een Labour-woordvoerder, vermoedelijk terwijl ze zichzelf koelte toewuifden met een rapport over zonneparken.

Polanski riep ook op tot Andy Burnham, die twee weken geleden Downing Street betrad (ja, die Andy Burnham), om meer urgentie te tonen en een spoedvergadering van Cobra over dit onderwerp bijeen te roepen. Hij bekritiseerde de regering omdat ze 'doet alsof er niets aan de hand is', een gewaagde uitspraak gezien het feit dat het land letterlijk in brand staat.

Onder Polanski's onmiddellijke eisen: gratis 'koele ruimtes' in elke lokale omgeving, het blokkeren van nieuwe olie- en gasboorvergunningen, het schrappen van de Rosebank- en Jackdaw-velden in Schotland, en een nieuwe bosbrandstrategie inclusief 'brandbestrijdingshelikopters waar nodig'. Hij herhaalde ook zijn oproep om de watersector in Engeland te renationaliseren om de investeringen in reservoirs te stimuleren, met het argument dat toekomstige droogtes publiek eigendom rechtvaardigen.

Labour wees er echter op dat de Groenen 'herhaaldelijk plannen voor nieuwe reservoirs en schone energieprojecten' op lokaal niveau hebben tegengehouden, verwijzend naar Groene raadsleden die een openbaar onderzoek naar een megareservoir in Oxfordshire eisten en bezwaren tegen zonneparken in Norfolk. Het is alsof ze het probleem willen oplossen zonder daadwerkelijk iets te bouwen.

Burnham heeft op zijn beurt steun uitgesproken voor meer 'publieke controle' over de watersector, maar is niet zo ver gegaan als volledige renationalisatie. Hij stelde een model voor dat vergelijkbaar is met het busnetwerk van Groot-Manchester, waar private exploitanten bieden om diensten te runnen onder lokaal gezag. Wat dat voor water zou betekenen, blijft zo helder als modder.

Terwijl het VK weer een recordbrekende zomer doormaakt, met boeren die waarschuwen voor voedseltekorten en bosbranden die woeden in Europa, is één ding zeker: het debat over hoe met de hitte om te gaan, wordt alleen maar heter.