Het bestuur van eBay heeft GameStop officieel verteld om zijn overnamebod van $55,5 miljard (£41 miljard) mee naar huis te nemen, en het voorstel 'noch geloofwaardig noch aantrekkelijk' genoemd - wat in bedrijfstaal betekent 'meen je dit nou?'
Eerder deze maand deed de videogame-retailer - vooral bekend omdat hij de aandelenportefeuille van je oom in een achtbaan veranderde tijdens de meme-stockgekte van 2021 - een ongevraagd half-cash, half-aandelen bod op de online marktplaats. Het enige probleem? GameStop was vóór het bod ongeveer $12 miljard waard, ongeveer een kwart van eBay's waardering van $46 miljard. Dat is alsof een goudvis een haai probeert in te slikken.
GameStop's aandelen zijn sindsdien met meer dan 12% gedaald, vooral nadat CEO Ryan Cohen op CNBC verscheen en, toen hem werd gevraagd hoe het bedrijf de deal zou kunnen betalen, antwoordde met het financiële equivalent van 'Ik begrijp de vraag niet.' In een dinsdag gepubliceerde brief verwees eBay-voorzitter Paul Pressler naar 'onzekerheid rond GameStop's financieringsvoorstel' en 'operationele risico's' - want niets zegt 'aantrekkelijke deal' als een koper die niet kan uitleggen hoe hij ervoor gaat betalen.
Cohen heeft een vijandig bod gedreigd, maar de cijfers kloppen niet: GameStop heeft een belang van 5% in eBay en bood $125 per aandeel met $9,4 miljard aan contanten en $20 miljard aan schuldfinanciering van TD Securities. Zelfs als je GameStop's eigen marktkapitalisatie van $10 miljard optelt, kom je nog $16 miljard tekort. Cohen, die in 2020 bij GameStop kwam, heeft gezworen om eBay door kostenbesparingen een 'legitieme concurrent van Amazon' te maken - want dat is nog nooit verkeerd gegaan.
Ondertussen is eBay druk bezig met het overnemen van de Britse doorverkoop-app Depop voor $1,2 miljard om jongere shoppers te verleiden, vermoedelijk degenen die hun levensspaargeld niet hebben verloren aan meme-aandelen.