eBay के बोर्ड ने आधिकारिक तौर पर GameStop को उसके $55.5 बिलियन (£41 बिलियन) के अधिग्रहण प्रस्ताव के साथ घर जाने को कहा, इस प्रस्ताव को 'न तो विश्वसनीय और न ही आकर्षक' बताया - जो कॉर्पोरेट भाषा में 'क्या तुम सीरियस हो?' है।

इस महीने की शुरुआत में, वीडियो गेम रिटेलर - जो 2021 के मीम स्टॉक उन्माद के दौरान आपके चाचा के स्टॉक पोर्टफोलियो को रोलरकोस्टर बनाने के लिए जाना जाता है - ने ऑनलाइन मार्केटप्लेस के लिए एक अवांछित आधा-नकद, आधा-स्टॉक ऑफ़र किया। एकमात्र समस्या? बोली से पहले GameStop की कीमत लगभग $12 बिलियन थी, जो eBay के $46 बिलियन मूल्यांकन का लगभग एक चौथाई है। यह एक सुनहरी मछली द्वारा शार्क को निगलने की कोशिश करने जैसा है।

GameStop के शेयर तब से 12% से अधिक गिर गए हैं, खासकर जब CEO रयान कोहेन CNBC पर दिखाई दिए और जब उनसे पूछा गया कि कंपनी इस सौदे को कैसे वहन करेगी, तो उन्होंने वित्तीय समकक्ष 'मुझे सवाल समझ नहीं आया' के साथ जवाब दिया। मंगलवार को प्रकाशित एक पत्र में, eBay के अध्यक्ष पॉल प्रेस्लर ने 'GameStop की वित्तपोषण योजना के आसपास अनिश्चितता' और 'परिचालन जोखिम' का हवाला दिया - क्योंकि एक खरीदार जो यह नहीं बता सकता कि वे इसके लिए कैसे भुगतान करेंगे, उससे ज्यादा 'आकर्षक सौदा' और क्या हो सकता है?

कोहेन ने शत्रुतापूर्ण बोली की धमकी दी है, लेकिन गणित सही नहीं बैठता: GameStop के पास eBay में 5% हिस्सेदारी है और उसने TD सिक्योरिटीज से $9.4 बिलियन नकद और $20 बिलियन ऋण वित्तपोषण का उपयोग करके $125 प्रति शेयर की पेशकश की। GameStop के अपने $10 बिलियन मार्केट कैप को जोड़ने पर भी, यह अभी भी $16 बिलियन कम है। कोहेन, जो 2020 में GameStop में शामिल हुए, ने लागत में कटौती के माध्यम से eBay को 'Amazon का एक वैध प्रतियोगी' बनाने की कसम खाई है - क्योंकि यह कभी गलत नहीं हुआ।

इस बीच, eBay युवा खरीदारों को लुभाने के लिए ब्रिटिश रीसेल ऐप Depop को $1.2 बिलियन में खरीदने में व्यस्त है, संभवतः वे जिन्होंने मीम स्टॉक पर अपनी जीवन भर की बचत नहीं खोई।