eBayの取締役会は、GameStopの555億ドル（約6兆円）の買収提案を正式に拒否し、その提案を「信頼性も魅力もない」と評価した。これは企業用語で「本気ですか？」という意味だ。

今月初め、ビデオゲーム小売業者——2021年のミーム株ブームでおじさんの株式ポートフォリオをジェットコースターにしたことで有名——は、オンラインマーケットプレイスに対して現金と株式の半々による非自発的買収提案を行った。唯一の問題は？GameStopの時価総額は買収提案前で約120億ドルであり、これはeBayの460億ドルの評価額の約4分の1に過ぎない。まるで金魚がサメを飲み込もうとするようなものだ。

GameStopの株価はその後12%以上下落した。特に、CEOのライアン・コーエンがCNBCに出演し、同社がどのようにしてこの取引を賄うのかと尋ねられた際に、財務的に「質問の意味がわかりません」と答えたからだ。火曜日に公開された書簡で、eBayの会長ポール・プレスラーは「GameStopの資金調達提案に関する不確実性」と「運営リスク」を挙げた。なぜなら、支払い方法を説明できない買い手ほど「魅力的な取引」を象徴するものはないからだ。

コーエンは敵対的買収をほのめかしているが、計算が合わない。GameStopはeBayの5%の株式を保有し、1株125ドルを現金94億ドルとTD証券からの200億ドルの借入金で提示した。GameStop自身の時価総額100億ドルを加えても、まだ160億ドル不足している。2020年にGameStopに加わったコーエンは、コスト削減を通じてeBayを「Amazonの正当な競争相手」に変えると誓っている。それがこれまでうまくいったためしはないが。

一方、eBayは若い買い物客を引き付けるために、英国の再販アプリDepopを12億ドルで買収中だ。おそらくミーム株で貯金を失っていない人たちだろう。