Nigel Farage's poging om onderzoek naar zijn financiën te ontwijken lijkt spectaculair te zijn teruggekaatst, nu de waakhond voor normen het onderzoek heropende en parlementsleden uit het hele spectrum de onnodige tussentijdse verkiezing veroordeelden.

De leider van Reform UK riep de overwinning uit in Clacton met een grotere meerderheid, en beweerde dat hij "twee vingers had opgestoken naar het hele politieke establishment." Maar de triomf was van korte duur, want de parlementaire normencommissaris hervatte onmiddellijk het onderzoek naar de vraag of hij geschenken had moeten aangeven die hij vóór de laatste algemene verkiezingen had ontvangen, waaronder een persoonlijk geschenk van £5 miljoen van crypto-miljardair Christopher Harborne en steun van veroordeelde fraudeur George Cottrell.

Labour-voorzitter Bridget Phillipson zei dat Farage nu "geen schuilplaats" had, terwijl een Conservatieve woordvoerder de tussentijdse verkiezing een "klucht" noemde en suggereerde dat hij alleen maar opschepte over het verslaan van "een kerel met een vuilnisbak op zijn hoofd." Farage bagatelliseerde echter de beschuldigingen, beweerde dat zijn enige zonde was dat hij een stuk papier niet had ingevuld, en hield vol dat hij geen wetten had overtreden.

Het onderzoek van de waakhond kan leiden tot een schorsing van meer dan 10 dagen als de normencommissie dit aanbeveelt, wat een tweede tussentijdse verkiezing zou veroorzaken die goedkeuring vereist van meer dan 10% van het electoraat van Clacton - ongeveer 7.000 kiezers, meer dan degenen die op zijn belangrijkste rivaal Count Binface stemden.

Farage kreeg ook kritiek omdat hij de telling in Clacton oversloeg, verwijzend naar politiewaarschuwingen voor verstoringen, maar de politie ontkende dergelijk advies te hebben gegeven. Een flashmob-protest zou naar verluidt 15 minuten verwijderd zijn geweest van de locatie. Zelfs Reform-aanhanger Tim Montgomerie bekritiseerde zijn afwezigheid en zei dat hij zijn overwinning op elk tv-scherm met zijn kenmerkende glimlach had moeten vieren.

Farage riep de tussentijdse verkiezing in juli uit, maar alle grote partijen weigerden deel te nemen, waardoor hij tegenover nieuwigheidskandidaten stond. Rapporten suggereren dat hem werd geadviseerd dat het verlaten van het parlement het onderzoek zou beëindigen, maar het pauzeert alleen en hervat bij herverkiezing.

Labour merkte op dat er nog minstens 10 vragen openstaan, waaronder of Harborne geld heeft gegeven aan andere met Reform gelieerde figuren. Het onderzoek zal naar verwachting worden hervat wanneer het parlement terugkeert, maar de conclusiedatum is onzeker.

Farage won met meer dan 22.000 stemmen (63%) bij een opkomst van 44%. Vrienden zeggen dat hij van plan is terug te keren naar campagne voeren voor Reform, mogelijk met het oog op een vervroegde algemene verkiezing.