Nigel Farages Versuch, sich der Überprüfung seiner Finanzen zu entziehen, scheint spektakulär nach hinten losgegangen zu sein: Die Standards-Aufsicht hat ihre Untersuchung wieder aufgenommen, und Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum verurteilten die unnötige Nachwahl.

Der Vorsitzende der Reform UK erklärte in Clacton mit erhöhter Mehrheit den Sieg und behauptete, er habe "der gesamten politischen Establishment zwei Finger gezeigt". Doch der Triumph war nur von kurzer Dauer, denn der Standards-Beauftragte des Parlaments nahm sofort seine Prüfung wieder auf, ob er Geschenke hätte deklarieren müssen, die er vor der letzten Parlamentswahl erhalten hatte, darunter ein persönliches Geschenk in Höhe von 5 Millionen Pfund vom Krypto-Milliardär Christopher Harborne und Unterstützung von dem verurteilten Betrüger George Cottrell.

Die Labour-Vorsitzende Bridget Phillipson sagte, Farage habe jetzt "keinen Ort zum Verstecken", während ein konservativer Sprecher die Nachwahl als "Farce" bezeichnete und andeutete, er prahle nur damit, "einen Kerl mit einem Mülleimer auf dem Kopf" geschlagen zu haben. Farage hingegen spielte die Vorwürfe herunter und behauptete, seine einzige Sünde sei, ein Stück Papier nicht ausgefüllt zu haben, und bestand darauf, keine Gesetze gebrochen zu haben.

Die Untersuchung der Aufsichtsbehörde könnte zu einer Suspendierung von mehr als 10 Tagen führen, wenn der Standards-Ausschuss dies empfiehlt, was eine zweite Nachwahl auslösen würde, die die Zustimmung von über 10 % der Wählerschaft in Clacton erfordert - etwa 7.000 Wähler, mehr als diejenigen, die für seinen Hauptrivalen Count Binface gestimmt haben.

Farage wurde auch dafür kritisiert, dass er die Auszählung in Clacton ausließ, und sich auf Polizeiwarungen vor Störungen berief, aber die Polizei bestritt, solche Ratschläge gegeben zu haben. Ein Flashmob-Protest war Berichten zufolge 15 Minuten vom Veranstaltungsort entfernt. Selbst der Reform-Unterstützer Tim Montgomerie kritisierte seine Abwesenheit und sagte, er hätte seinen Sieg mit seinem charakteristischen Lächeln auf jedem Fernsehbildschirm feiern sollen.

Farage hatte die Nachwahl im Juli angesetzt, aber alle großen Parteien lehnten eine Kandidatur ab, sodass er gegen Nischenkandidaten antrat. Berichten zufolge wurde ihm geraten, dass das Verlassen des Parlaments die Untersuchung beenden würde, aber sie pausiert nur und wird nach einer Wiederwahl wieder aufgenommen.

Labour stellte fest, dass mindestens zehn Fragen offen bleiben, einschließlich der Frage, ob Harborne Geld an andere Reform-nahe Persönlichkeiten gegeben hat. Die Untersuchung wird voraussichtlich wieder aufgenommen, wenn das Parlament zurückkehrt, aber ihr Abschlussdatum ist ungewiss.

Farage gewann mit über 22.000 Stimmen (63 %) bei einer Wahlbeteiligung von 44 %. Freunde sagen, er plane, wieder für Reform zu kämpfen, möglicherweise mit Blick auf eine vorgezogene Parlamentswahl.