In een verbluffende vertoning van luisteren naar zijn gebruikers, heeft Apple een geplande wijziging aan zijn Hide My Email-functie teruggedraaid, die ongeveer zo effectief zou zijn geweest als een hor voor een duikboot.

Hide My Email, voor de niet-ingewijden (en de niet-iCloud+-abonnees), stelt betalende klanten in staat om een uniek, wegwerpbaar e-mailadres te genereren om aan websites te geven in plaats van hun echte adres, waarbij berichten nog steeds naar hun reguliere inbox worden doorgestuurd. Het hele punt is dat deze gegenereerde adressen er net zo uitzien als gewone @icloud.com-adressen, zodat websites ze niet van het echte werk kunnen onderscheiden. Natuurlijk kan Apple je nog steeds ontmaskeren voor wetshandhaving als ze langskomen, maar dat is een functie, geen bug - tenzij je iets bijzonder interessants doet.

Eerder dit jaar kondigde Apple aan dat het gebruikers zou overschakelen naar @private.icloud.com, wat ongeveer zo subtiel is als een neonreclame met de tekst 'DIT IS EEN NEP-E-MAIL, BLOKKEER ME ALSJEBLIEFT.' Gebruikers op sociale media en Reddit verloren, voorspelbaar, hun collectieve verstand, en wezen erop dat dit het voor websites triviaal gemakkelijk zou maken om deze adressen af te wijzen tijdens aanmeldingen, waardoor het hele doel van de dienst teniet zou worden gedaan.

Op maandag bevestigde Apple dat Hide My Email-adressen op @icloud.com blijven, een U-bocht die een politicus zou doen blozen. Het bedrijf gaf geen reden voor de ommekeer, maar John Gruber van Daring Fireball, die als eerste over de ommekeer berichtte, suggereerde dat Apple-medewerkers de hele tijd al bezwaar hadden gemaakt tegen de wijziging. Want blijkbaar begrijpen zelfs in de geheiligde hallen van Cupertino sommige mensen dat een privacyfunctie daadwerkelijk privacy moet bieden.

Dit is niet de eerste keer dat Hide My Email een moeilijk jaar heeft gehad. Eerder meldde 404 Media dat een bug in de functie de echte e-mailadressen van gebruikers kon lekken wanneer e-mails als spam werden afgewezen. Apple verhielp die bug, maar pas na meer dan een jaar ervan te hebben geweten. Beter laat dan nooit, veronderstellen we, maar het is een beetje als het repareren van een lekkende boot nadat die al is gezonken.

Dus, gefeliciteerd aan Apple voor het uiteindelijk doen van het juiste, en aan de gebruikers die luid genoeg schreeuwden om gehoord te worden. Mogen je inboxen vol blijven met doorgestuurde spam, maar je echte adressen een mysterie blijven.