In een verbluffende vertoning van collectief gezond verstand heeft een nieuw YouGov-onderzoek uitgewezen dat meer Amerikanen tegen surveillancecamera's van bedrijven zoals Flock zijn dan voorstanders. Het onderzoek onder 20.000 mensen in de VS, exclusief gedeeld met The Washington Post, onthulde dat 46% van de respondenten tegen de camera's in hun gemeenschappen is, terwijl slechts 38% ze steunt. Dat is een ommekeer ten opzichte van vorig jaar, toen een meerderheid voorstander was. Want wie houdt er niet van om elke beweging te laten volgen door een particulier bedrijf met twijfelachtig toezicht?

Flock, het schoolvoorbeeld van voertuigsurveillance, exploiteert meer dan 120.000 kentekenplaquettelezers in de VS en volgt de verblijfplaats van voertuigen met het enthousiasme van een stalkende ex. De reputatie van het bedrijf heeft een deuk opgelopen na berichten over politie die de surveillancecamera's misbruikte, wat ertoe leidde dat tientallen gemeenschappen contracten afwezen of annuleerden vanwege privacyzorgen. Blijkbaar waarderen mensen het niet om zonder toestemming bekeken te worden. Schokkend.

Het onderzoek wees ook uit dat meer respondenten zeiden dat de surveillance hen niet veiliger zou laten voelen. Weet je, omdat het laten vastleggen van je reis naar de supermarkt en het huis van je ex door een particulier bedrijf geruststellend is.

Toen TechCrunch contact opnam met Flock, beweerde het bedrijf dat er brede steun was voor zijn technologie, maar erkende dat 'steun niet onvoorwaardelijk is' en prees nieuwe waarborgen aan. Critici, waaronder de ACLU, hebben deze waarborgen afgedaan als louter window dressing en benadrukken dat Flock een grote bedreiging blijft voor de burgerlijke vrijheden. Als reactie op de terugslag riep Flock-CEO Garrett Langley vorige week op tot een 'compromis' tussen surveillance en privacy, na een toename van vandalisme gericht op Flock-camera's. Niets zegt 'laten we compromissen sluiten' zoals je camera's vernield worden.