탬파, 플로리다 - 유럽 정부의 우주 지출이 2025년에 12% 증가하여 135억 유로(154억 달러)에 달했다고 7월 13일 유럽우주국(ESA) 보고서가 밝혔다. 이는 증가하는 국방 예산 덕분에 3% 감소한 글로벌 추세를 거스른 것이다.

미국의 낮은 국방 지출과 정체된 NASA 예산이 글로벌 정부 우주 지출을 1,190억 유로로 끌어내렸지만, ESA는 예산이 "2026년부터 1년에 20% 이상 급격히 증가할 것"이라고 예측했다. 이는 골든 돔 미사일 방어 이니셔티브와 같은 방어 프로그램에 의해 주도된다.

미국은 여전히 2025년 글로벌 정부 우주 예산의 58%를 차지했다. 중국이 15%로 2위, 유럽이 11%로 그 뒤를 이었다.

독일은 2030년까지 우주 안보 및 방어에 350억 유로를 투자할 계획으로 유럽에서 가장 중요한 단기 약속을 했으며, 프랑스는 2026년에서 2040년 사이에 군사 우주 활동에 추가로 42억 유로를 준비하고 있다.

더 넓게 보면, ESA는 2025년이 글로벌 군사 지출의 11년 연속 증가를 기록한 해이며, 2조 9천억 달러에 달했고, 유럽이 증가의 주요 기여자라고 언급했다.

그러나 보고서는 또한 OECD와 IMF 연구를 인용하여 더 많은 국방 지출이 반드시 지속적인 경제 성장으로 이어지지는 않는다고 경고했다.

OECD에 따르면, 장기적 이득은 혁신을 촉진하면서 비용을 통제할 수 있는 조달 전략과 규모의 경제를 실현하기 위한 국경 간 조정 및 표준화에 달려 있다.

한편, 유럽은 국내 수요를 미국과 중국에서 볼 수 있는 더 크고 비용 효율적인 산업 기반으로 전환하는 데 있어 구조적 불이익을 계속 겪고 있다.

보고서는 "유럽에 매우 특정한 중요한 요소는 접근 가능한 시장의 상당 부분이 세계의 모든 우주 산업에도 접근 가능하다는 점"이라고 말했다.

"유럽 고객(공공 및 민간)이 2025년 총 접근 가능 시장 가치의 67%를 차지했지만... 이 유럽 수요는 유럽 공급업체에 국한되지 않았다. 유럽은 자국 산업에 어떤 선호도 적용하지 않기 때문이다."

반대로, ESA 추정에 따르면 유럽의 주요 기업들은 750억 유로 글로벌 발사 및 위성 제조 시장의 80% 이상에서 잠겨 있다. 이는 다른 곳의 정부 조달 선호도와 SpaceX의 Starlink와 같은 수직 통합된 별자리 때문이다.

보고서는 EU 우주법 제안을 다루지 않았으며, 미국 관리들은 이를 외국 사업자에 대한 잠재적 비관세 장벽으로 비판해 왔다.

"지난 5년을 고려할 때, 유럽 주요 기업들은 중국보다 5배, 미국보다 4배 낮은 정부 수요의 혜택을 받았다"고 보고서는 덧붙였다.

"이러한 요인들로 인해 유럽 우주 산업은 글로벌 시장 수요 변동에 가장 노출되어 있으며, 산업 활동 수준을 유지하기 위해 지속적으로 경쟁력을 유지해야 하는 긴박함을 안고 있다."

보고서는 또한 민간 우주 투자의 격차가 확대되고 있음을 강조했다. 유럽 우주 벤처가 2025년에 약 14억 유로를 모금하여 8% 감소한 반면, 글로벌 투자는 60% 급증하여 기록적인 117억 유로에 달했다.