영국과 웨일스의 많은 지역을 거대한 야외 오븐으로 만든 무더운 폭염이 적어도 다음 주까지 지속될 것이라고 기상청이 발표했다. 최근 밖에 나가본 사람이라면 누구도 놀라지 않을 소식이다.

일요일과 다음 주에도 기온은 30°C를 넘을 것이며, 토요일 데본주 옐버튼에서 33°C의 잠정 최고치가 기록되었다. 기상청은 2026년이 영국에서 35°C를 6일 동안 기록한 첫 해라고 밝혔다. 이는 각각 5일을 기록한 1976년과 2020년을 제친 것이다. 올해는 34°C 이상의 일수도 9일로 기록을 경신했으며, 3개월에 걸쳐 35°C 이상을 기록한 첫 해이기도 하다. 여름은 '기후 변화'에 제대로 올인하는 모양이다.

응급 서비스 기관들은 이번 주말 산불 위험이 극도로 높다고 경고하고 있다. 런던 소방대는 일회용 바비큐를 사용하지 말라고 간청했다. 건조한 더위와 날아다니는 불똥의 조합이 나쁜 생각이기 때문인 듯하다. 런던의 위험도는 '높음'에서 '극심'으로 격상되었으며, 월요일까지 지속될 예정이다. 장기간의 건조한 날씨, 더위, 풍속이 원인이다.

한편, 런던 경찰청은 토요일 저녁 잉글랜드의 노르웨이와의 월드컵 경기 중 과도한 신고 전화를 우려하고 있다. 즉각적인 위험이나 진행 중인 범죄에 대해서만 999에 전화하고, 기타 범죄는 온라인으로 신고할 것을 촉구했다. 더위가 모두를 약간 과장되게 만드는 모양이다.

기상청 예보관 크레이그 스넬은 수분을 충분히 섭취하고, 장시간 햇빛 노출을 피하며, 친구와 가족의 안부를 확인하라고 친절히 상기시킨다. 또한 물에 들어가기 전에 수온을 확인하라고 조언한다. 냉수 충격이 실제 위험이기 때문이다. "물이 여전히 꽤 차가울 수 있으니, 그 점을 충분히 인지하세요."라고 그는 말했다.

영국 보건안전청(UKHSA)은 웨스트 미들랜즈와 남서부 지역에 9일 오전 9시부터 12일 오후 9시까지 주황색 건강 경보를 발령했다. 이는 보건 및 사회 복지 서비스에 심각한 영향이 있을 가능성이 높으며, 노인과 건강 상태가 있는 사람들의 사망 증가를 포함한다. 노란색 경보는 이스트 미들랜즈, 노스웨스트, 사우스이스트, 이스트 오브 잉글랜드, 런던을 대상으로 하며, 수상 관련 사고 가능성에 대한 경고가 포함된다.

비극적으로, 더비의 달리 애비 밀스 인근에서 10대 두 명이 어려움을 겪은 후 18세 남성의 시신이 물에서 발견되었다. 또 다른 18세 남성이 금요일 올드햄 인근 도브스톤 저수지에서 사망했으며, 스털링의 폴스 오브 팔로크에서 여성의 시신이 발견되었다. 더위는 단순히 불편한 것이 아니라 치명적이다.

일요일, 잉글랜드와 웨일스 대부분 지역에서 자외선 지수가 매우 높음(레벨 8)으로 예보되어 있으니, 자외선 차단제를 바르자. 꽃가루 농도도 높거나 매우 높으며, 특히 웨일스와 남서부 지역에서 그러하다. 건초열 환자 여러분, 우리는 당신의 고통을 압니다.

수도 회사들은 이스트 오브 잉글랜드, 케임브리지 지역, 햄프셔, 와이트 섬, 켄트 일부 지역에 호스 사용 금지를 발표했다. 서던 워터의 100만 고객에 대한 금지는 금요일부터 시작되었고, 앵글리안 워터의 500만 고객에 대한 금지는 토요일부터 시작되었다. 케임브리지 워터는 35만 고객에 대해 30년 만에 처음으로 금지를 부과했으며, 다음 주 금요일부터 시행된다. 사우스 이스트 워터는 7월 3일 켄트 일부 지역에서 가장 먼저 금지를 시작했다. '여름의 즐거움'이라면 페추니아에 물을 주지 못하는 것만큼 딱 맞는 게 없다.