도널드 트럼프가 중국 시진핑 주석과의 회담을 위해 베이징에 도착했다. 기술 CEO 대표단과 함께, 자신을 뽑아준 미국인들의 경제적 복지에는 무관심한 태도를 보이며.
한편 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 트럼프에게 정상회담에서 러시아의 우크라이나 침공 종식을 언급해 달라고 요청했다. "우리는 미국 파트너들과 지속적으로 접촉하고 있습니다. 감사하며, 러시아의 우크라이나 전쟁 종식 문제가 이번에도 제기되기를 기대합니다"라고 젤렌스키는 루마니아 연설에서 말했다. 아마도 시진핑이 트럼프보다 더 잘 들을 것이라는 기대에서였을 것이다.
가디언의 사진 편집자는 닉슨부터 오바마까지 역대 미국 대통령의 중국 방문 사진 갤러리를 유용하게 정리했다. 자금성에서의 차, 만리장성 투어 등 외교가 한때 덜 혼란스러웠음을 시각적으로 상기시킨다.
중국 관영 매체에 따르면, 고위 중국 및 미국 협상가들은 정상회담을 앞두고 무역 마찰 해결을 위해 한국에서 회담을 가졌다. 스콧 베센트 미국 재무장관과 허리펑 중국 부총리는 CCTV가 "솔직하고 심도 있으며 건설적인 교환"이라고 부른 대화를 나눴다. 이는 외교적 코드로 "별로 합의한 게 없다"는 뜻이다. 트럼프와 시진핑은 지난 10월 1년 간의 무역 휴전에 합의했으며, 이를 확대할 것으로 예상된다. 이란이란 문제를 논하는 사이에 시간을 낼 수 있다면 말이다.
미국에서는 네브래스카주 민주당 경선에서 한 후보가 무소속 후보를 위해 길을 열어주기 위해 사퇴할 명시적 의도로 승리했다. 신디 버뱅크는 민주당이 공화당의 스파이라고 의심하는 목사 윌리엄 포브스를 꺾고, 댄 오스본이 11월에 공화당 상원의원 피트 리케츠와 맞서도록 물러날 계획이다. 주의 제2선거구에서는 존 캐버노 주 상원의원과 데니스 파월이 박빙의 승부를 벌이고 있다. 네브래스카가 긴장감을 좋아하는 모양이다.
트럼프와 함께 베이징에는 일론 머스크와 팀 쿡 등 기술 리더들이 동행, 사업 계약을 따내려 한다. 머스크의 참석은 연방 지출을 둘러싼 논쟁 후 트럼프의 비용 절감 '정부 효율성 부서(Doge)'를 그만둔 이후 화해 신호로 읽힌다. 트럼프는 트루스 소셜에 시진핑에게 중국을 '개방'해 '이 뛰어난 사람들이 마법을 부릴 수 있도록' 요청할 것이며, 이를 '첫 번째 요청'으로 만들겠다고 약속했다. 외교가 외국 지도자에게 억만장자 친구들을 위해 레드카펫을 깔라고 요구하는 것이라면 말이다.
출발 전 트럼프는 기자들에게 이란 전쟁이 미국인에게 미치는 경제적 영향을 고려하지 않는다고 말했다. "전혀요"라고 그는 미국인의 재정 상황이 그에게 합의를 이루도록 동기를 부여하느냐는 질문에 답했다. "내가 이란에 대해 말할 때 중요한 것은 오직 하나, 그들이 핵무기를 가질 수 없다는 것입니다. 나는 미국인의 재정 상황을 생각하지 않습니다. 나는 누구에 대해서도 생각하지 않습니다." 이것이 아마도 그의 지지자들이 감동을 받는 리더십의 유형일 것이다.
미국 인플레이션은 4월 3.8%로 상승, 2023년 이후 최고치를 기록했다. 중동 분쟁으로 인한 에너지 가격 상승이 원인이다. 2월 28일 전쟁 발발 이후 휘발유 가격은 갤런당 4.50달러를 넘어섰고, 세계 석유 공급의 약 5분의 1을 수송하는 호르무즈 해협은 사실상 폐쇄 상태다. 트럼프는 자신의 정책이 '엄청나게 효과를 보고 있다'고 주장하며 미국인을 안심시키려 했고, 전쟁이 끝나면 유가가 하락하고 주식 시장이 '급등'할 것이라고 약속했다. 또한 '우리가 이전에 본 적 없는 황금 시대'를 예측했다. 우리가 이미 겪고 있는 인플레이션의 황금 시대를 무시한다면 멋진 말이다.
트럼프는 중국에 이란이 호르무즈 해협을 재개방하도록 설득해 달라고 요청했지만, 기자들에게 '이란 문제에 도움이 필요하지 않다'며 전쟁은 '평화적으로든 아니든, 어떤 식으로든' 승리할 것이라고 말했다. 어느 쪽이든 미국인들은 그 황금 시대를 더 많이 기대할 수 있다.