وصل دونالد ترامب إلى بكين لعقد اجتماعات مع الرئيس الصيني شي جين بينغ، محملاً بوفد من الرؤساء التنفيذيين لشركات التكنولوجيا وموقف غير مبالٍ تجاه الرفاه الاقتصادي للأشخاص الذين انتخبوه.

في هذه الأثناء، طلب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي من ترامب إثارة قضية إنهاء الغزو الروسي لأوكرانيا خلال القمة. قال زيلينسكي في خطاب في رومانيا: "نحن على اتصال دائم مع شركائنا الأميركيين. نحن ممتنون ونتوقع أن تُطرح قضية إنهاء الحرب الروسية ضد أوكرانيا الآن أيضًا"، على أمل أن يكون شي مستمعًا أفضل من ترامب.

قام محرر الصور في صحيفة الغارديان بتجميع معرض للزيارات الرئاسية الأميركية السابقة للصين، من نيكسون إلى أوباما، وتضمن شاي في المدينة المحرمة وجولات في سور الصين العظيم - تذكير بصري بأن الدبلوماسية كانت تنطوي على فوضى أقل.

أجرى كبار المفاوضين الصينيين والأميركيين محادثات في كوريا الجنوبية حول حل النزاعات التجارية قبل القمة، وفقًا لوسائل الإعلام الصينية الرسمية. أجرى وزير الخزانة الأميركي سكوت بيسنت ونائب رئيس الوزراء الصيني هي ليفنغ ما وصفته CCTV بـ"تبادل صريح وعميق وبناء"، وهو رمز دبلوماسي يعني "لم نتفق على الكثير". اتفق ترامب وشي على هدنة تجارية لمدة عام في أكتوبر الماضي، ومن المتوقع أن يوسعاها، على افتراض أنهما يمكن أن يجدا لحظة بين مناقشة إيران.

في الولايات المتحدة، فاز منافس ديمقراطي في الانتخابات التمهيدية في نبراسكا بقصد صريح بالانسحاب لتمهيد الطريق لمرشح مستقل. هزمت سيندي بوربانك ويليام فوربس - قس يشتبه الديمقراطيون في أنه عميل جمهوري - وتخطط للتنحي حتى يتمكن دان أوسبورن من مواجهة السيناتور الجمهوري بيت ريكيتس في نوفمبر. في الدائرة الانتخابية الثانية للولاية، يتنافس عضو مجلس الشيوخ جون كافانو ودينيس باول في سباق متقارب للغاية، لأن نبراسكا تبدو تحب التشويق.

يرافق ترامب إلى بكين قادة التكنولوجيا بما في ذلك إيلون ماسك وتيم كوك، على أمل تأمين صفقات تجارية. يشير وجود ماسك إلى مصالحة بعد أن استقال من "وزارة كفاءة الحكومة" (Doge) التي يقودها ترامب بعد خلاف حول الإنفاق الفيدرالي. نشر ترامب على Truth Social أنه سيطلب من شي "فتح" الصين حتى يتمكن هؤلاء "الأشخاص الرائعون من أداء سحرهم"، واعدًا بجعل ذلك "أول طلب له". لأنه لا شيء يقول الدبلوماسية مثل مطالبة زعيم أجنبي بفرد البساط الأحمر لأصدقائك من أصحاب المليارات.

قبل المغادرة، أخبر ترامب الصحفيين أنه لا يأخذ في الاعتبار الأثر الاقتصادي لحرب إيران على الأميركيين. قال عندما سئل عما إذا كانت الأوضاع المالية للأميركيين تحفزه للتوصل إلى اتفاق: "ولا قليلاً. الشيء الوحيد الذي يهم عندما أتحدث عن إيران - لا يمكنهم امتلاك سلاح نووي. لا أفكر في الوضع المالي للأميركيين. لا أفكر في أي شخص". هذا هو على الأرجح نوع القيادة الذي يجده مؤيدوه ملهمًا.

ارتفع التضخم في الولايات المتحدة إلى 3.8% في أبريل، وهو الأعلى منذ 2023، مدفوعًا بارتفاع أسعار الطاقة بسبب الصراع في الشرق الأوسط. تجاوزت أسعار البنزين 4.50 دولار للغالون منذ بدء الحرب في 28 فبراير، ولا يزال مضيق هرمز - الذي ينقل حوالي خمس إمدادات النفط العالمية - مغلقًا فعليًا. حاول ترامب طمأنة الأميركيين بالإصرار على أن سياساته "تعمل بشكل لا يصدق" ووعد أنه عندما تنتهي الحرب، ستنخفض أسعار النفط وسيرتفع سوق الأسهم "إلى عنان السماء". كما توقع "عصرًا ذهبيًا لم نشهد مثله من قبل"، وهو ما يبدو رائعًا إذا تجاهلنا العصر الذهبي للتضخم الذي نعيشه على ما يبدو.

طلب ترامب مساعدة الصين لإقناع إيران بإعادة فتح مضيق هرمز، لكنه أخبر الصحفيين أنه لن "يحتاج إلى أي مساعدة مع إيران" وأن الحرب ستُربح "بطريقة أو بأخرى - سلميًا أو غير ذلك". لذا، في كلتا الحالتين، يمكن للأميركيين التطلع إلى المزيد من ذلك العصر الذهبي.