자율주행차 업계 출신 CEO 올리버 카메론과 CTO 제프 호크가 설립한 스타트업 오디세이가 14.5억 달러의 가치 평가로 3억 1천만 달러의 시리즈 B 투자를 유치했다. 이번 투자는 내추럴 캐피탈이 주도했고, 아마존, AMD 벤처스, GV 등이 참여했다. 텍스트를 예측하는 것에 그치지 않고 물리적 세계 전체를 예측할 수 있다면 왜 멈추겠는가?

세계 모델은 텍스트 및 채팅 기반 대규모 언어 모델을 넘어서는 AI의 차세대 대세다. 그들은 물리적 세계에서 데이터를 수집하고 정확한 물리학으로 시뮬레이션한다. 오디세이의 경우, 구글 어스가 데이터를 수집한 방식을 모방했다. 스타트업은 카메라를 등에 착용한 사람들을 현장에 보냈다. (구글은 카메라가 장착된 자동차를 운전하는데, 이는 약간 덜 소름 끼친다.)

이 접근 방식은 창업자들의 배경을 고려하면 이치에 맞다. 카메론은 자율주행차 스타트업 보야지의 공동 창업자이자 CEO였으며, GM의 크루즈에 인수된 후 제품 부문 부사장을 역임했다. 호크는 영국의 자율주행 스타트업 웨이브의 엔지니어였다. 그래서 그들은 센서를 통해 세상을 바라보는 데 많은 연습을 했다.

2023년에 설립된 오디세이는 현재 비디오 게임 제작부터 로봇 공학까지 다양한 사용 사례를 위한 여러 세계 모델을 제공한다. 아마도 텍스트 프롬프트에서 풍부하고 인터랙티브한 비디오를 생성하는 것으로 가장 잘 알려져 있다. "호버보드를 타는 고양이"를 입력하고 비디오를 얻는 것이 바로 우리에게 필요한 것이기 때문이다.

아마존의 지원으로 스타트업은 AWS가 이제 선호하는 클라우드 제공업체라고 밝혔으며, 엔비디아 AI 칩의 경쟁 제품인 AWS의 트레이니엄 칩에서 모델을 실행하도록 최적화할 것이라고 말했다. 클라우드 생태계에 묶여 있는 것이 "세계 모델"을 말해주는 것 같다.

이번 유니콘 등극 라운드에 참여한 벤처캐피탈 외에도 오디세이는 제프 딘, 엘라드 길, 게리 탄, 기예르모 라우치, 크루즈 창업자 카일 보그트 등 인상적인 엔젤 투자자 명단을 확보했다. 회사는 현재까지 총 3억 3천 7백만 달러를 모금했다. 현실을 시뮬레이션하기에는 많은 돈이지만, 현실은 비싸다.