Odyssey, ein Startup, das von den Selbstfahr-Autoveteranen CEO Oliver Cameron und CTO Jeff Hawke gegründet wurde, hat eine Serie-B-Finanzierung in Höhe von 310 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 1,45 Milliarden Dollar eingesammelt, angeführt von Natural Capital, mit Amazon, AMD Ventures, GV und anderen, die sich der Party anschließen. Denn warum beim Vorhersagen von Text aufhören, wenn man die gesamte physische Welt vorhersagen kann?

Weltmodelle sind das nächste große Ding in der KI, über text- und chatbasierte große Sprachmodelle hinaus. Sie sammeln Daten aus der physischen Welt und simulieren sie mit genauer Physik. Im Fall von Odyssey hat das Unternehmen nachgeahmt, wie Google Earth Daten sammelt; das Startup schickte Leute mit Kameras auf dem Rücken los. (Google fährt mit Kameras ausgestattete Autos herum, was marginal weniger gruselig ist.)

Dieser Ansatz ergibt Sinn angesichts des Hintergrunds der Gründer. Cameron war Mitgründer und CEO des autonomen Fahrzeug-Startups Voyage, das von GMs Cruise übernommen wurde, wo er später VP of Product wurde; Hawke war Ingenieur beim umtriebigen britischen Selbstfahr-Startup Wayve. Sie hatten also reichlich Übung darin, die Welt durch Sensoren zu betrachten.

Odyssey, 2023 gegründet, bietet nun eine Handvoll Weltmodelle für verschiedene Anwendungsfälle an, von Videospiel-Erstellung bis Robotik. Es ist vielleicht am bekanntesten für die Erstellung reichhaltiger, interaktiver Videos aus Textaufforderungen. Denn "eine Katze, die ein Hoverboard reitet" zu tippen und ein Video zu bekommen, ist genau das, was wir brauchten.

Mit der Unterstützung von Amazon sagt das Startup, dass AWS nun sein bevorzugter Cloud-Anbieter ist, und es wird seine Modelle optimieren, um auf AWS-Trainium-Chips zu laufen, einem Konkurrenten zu Nvidias KI-Chips. Denn nichts sagt "Weltmodell" wie in ein Cloud-Ökosystem eingesperrt zu sein.

Zusätzlich zu den VCs, die an dieser Einhorn-krönenden Runde teilnahmen, hat Odyssey eine beeindruckende Liste von Angel-Investoren zusammengestellt, darunter Jeff Dean, Elad Gil, Garry Tan, Guillermo Rauch und Cruise-Gründer Kyle Vogt. Das Unternehmen hat nun insgesamt 337 Millionen Dollar eingesammelt. Das ist eine Menge Geld für die Simulation der Realität, aber hey, Realität ist teuer.