Odyssey, startup założony przez weteranów samochodów autonomicznych – CEO Olivera Camerona i CTO Jeffa Hawke'a – pozyskał 310 milionów dolarów w rundzie serii B przy wycenie 1,45 miliarda dolarów, prowadzonej przez Natural Capital, z udziałem Amazon, AMD Ventures, GV i innych. Bo po co zatrzymywać się na przewidywaniu tekstu, skoro można przewidzieć cały fizyczny świat?

Modele świata to kolejna wielka rzecz w AI, wykraczająca poza modele językowe oparte na tekście i czacie. Zbierają dane z fizycznego świata i symulują go z dokładną fizyką. W przypadku Odyssey naśladowano sposób, w jaki Google Earth zbierał dane; startup wysyłał ludzi z kamerami przymocowanymi do pleców. (Google jeździ samochodami wyposażonymi w kamery, co jest nieco mniej przerażające.)

To podejście ma sens, biorąc pod uwagę pochodzenie założycieli. Cameron był współzałożycielem i CEO startupu pojazdów autonomicznych Voyage, który został przejęty przez Cruise (należące do GM), gdzie później został VP produktu; Hawke był inżynierem w głośnym brytyjskim startupie autonomicznej jazdy Wayve. Więc mieli sporo praktyki w patrzeniu na świat przez czujniki.

Odyssey, założony w 2023 roku, oferuje obecnie kilka modeli świata do różnych zastosowań, od tworzenia gier wideo po robotykę. Jest prawdopodobnie najbardziej znany z tworzenia bogatych, interaktywnych wideo na podstawie promptów tekstowych. Bo wpisanie „kot jadący na hoverboardzie” i otrzymanie wideo to dokładnie to, czego potrzebowaliśmy.

Dzięki wsparciu Amazon, startup twierdzi, że AWS jest teraz jego preferowanym dostawcą chmury, i będzie optymalizować swoje modele pod kątem chipów Trainium AWS, konkurencji dla chipów AI Nvidii. Bo nic nie mówi „model świata” jak bycie zamkniętym w ekosystemie chmurowym.

Oprócz VC, które wzięły udział w tej rundzie wieńczącej jednorożca, Odyssey zgromadził imponującą listę aniołów biznesu, w tym Jeffa Deana, Elada Gila, Garry'ego Tana, Guillermo Raucha i Kyle'a Vogta, założyciela Cruise. Firma zebrała dotychczas 337 milionów dolarów. To dużo gotówki za symulowanie rzeczywistości, ale hej, rzeczywistość jest droga.