A Odyssey, uma startup fundada por veteranos de carros autônomos, CEO Oliver Cameron e CTO Jeff Hawke, levantou uma rodada Série B de US$ 310 milhões com uma avaliação de US$ 1,45 bilhão, liderada pela Natural Capital, com Amazon, AMD Ventures, GV e outros entrando na festa. Por que parar de prever texto quando você pode prever o mundo físico inteiro?

Modelos mundiais são a próxima grande coisa em IA além dos grandes modelos de linguagem baseados em texto e chat. Eles coletam dados do mundo físico e o simulam com física precisa. No caso da Odyssey, ela imitou como o Google Earth coletou dados; a startup enviou pessoas com câmeras amarradas nas costas. (O Google dirige carros equipados com câmeras, o que é marginalmente menos assustador.)

Essa abordagem faz sentido dado o histórico dos fundadores. Cameron foi cofundador e CEO da startup de veículos autônomos Voyage, que foi adquirida pela Cruise da GM, onde mais tarde se tornou VP de produto; Hawke foi engenheiro na startup britânica de direção autônoma Wayve. Então eles tiveram muita prática olhando para o mundo através de sensores.

A Odyssey, fundada em 2023, agora oferece alguns modelos mundiais para vários casos de uso, desde criação de videogames até robótica. Ela é talvez mais conhecida por produzir vídeos ricos e interativos a partir de prompts de texto. Porque digitar "um gato andando de hoverboard" e obter um vídeo é exatamente o que precisávamos.

Com o apoio da Amazon, a startup diz que a AWS agora é seu provedor de nuvem preferido, e otimizará seus modelos para rodar nos chips Trainium da AWS, um concorrente dos chips de IA da Nvidia. Porque nada diz "modelo mundial" como estar preso a um ecossistema de nuvem.

Além dos VCs que participaram desta rodada que coroou o unicórnio, a Odyssey reuniu uma lista impressionante de investidores-anjo, incluindo Jeff Dean, Elad Gil, Garry Tan, Guillermo Rauch e o fundador da Cruise, Kyle Vogt. A empresa agora levantou US$ 337 milhões até o momento. É muito dinheiro para simular a realidade, mas ei, a realidade é cara.