피터 로소니, 오리온 아르테미스 II 광통신 시스템 비행 관리자의 이 오디오 발췌문을 들어보세요:
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어린 시절, 피터 로소니는 가족과 함께 아폴로 미션 발사를 지켜봤습니다. 2026년 4월, 그는 NASA의 아르테미스 II 미션의 일원이 되어 우주비행사들이 달 주변을 여행하는 동안 통신을 가능하게 하는 데 기여했습니다.
로소니의 NASA 입문은 과학에 대한 부모님의 발자취를 따르면서 시작되었습니다. 그 기초는 결국 그를 레이저 통신과 NASA의 아르테미스 II 시험 비행으로 이끌었습니다.
오늘날 로소니는 메릴랜드주 그린벨트에 있는 NASA 고다드 우주 비행 센터에서 오리온 아르테미스 II 광통신 시스템의 비행 관리자입니다. 아르테미스 II 전반에 걸쳐 그는 유인 심우주 임무에서 레이저 통신의 첫 사용을 감독했습니다.
광학 단말기는 NASA 우주비행사 리드 와이즈먼, 빅터 글로버, 크리스티나 코크, 그리고 CSA(캐나다 우주국) 우주비행사 제레미 한센과 함께 오리온 우주선에 탑승했습니다. 이 시스템을 통해 레이저 통신 링크는 비디오, 사진, 엔지니어링 및 과학 데이터, 비행 절차, 승무원 통신을 달 근처에서 지구로 전송했습니다. 총 450GB 이상의 데이터를 지구로 전송했는데, 이는 대략 100편의 고화질 영화에 해당합니다.
약 10일간의 임무 동안 로소니는 임무 통제 팀에 합류하여 오리온의 레이저 통신 단말기에서 텍사스주 휴스턴에 있는 NASA 존슨 우주 센터의 임무 통제 센터로의 원활한 데이터 흐름을 보장했습니다.
"통신은 탐험의 중요한 기둥입니다,"라고 로소니는 말했습니다. "우리는 더 오랜 기간 동안 심우주로 모험을 떠나고 있으며, 본부로의 중요한 연결이 필요합니다. 레이저 통신은 이전 실험에서 작동이 입증되었으므로 실증 단계는 끝났습니다. 아르테미스 II는 그것이 운영적으로 무엇을 할 수 있는지 보여주었습니다."
오리온 아르테미스 II 광통신 시스템 비행 관리자
레이저 통신 시스템은 보이지 않는 적외선을 사용하여 단일 전송에 더 많은 데이터를 담습니다. 최대 260Mbps의 다운링크 속도로, 광통신 시스템은 달에서 지구로 약 1분 만에 풀 4K 영화를 전송할 수 있었습니다.
"달 주변 유인 임무를 지원하는 것 외에도, 고성능 통신과 네트워킹이 탐험 인프라의 핵심 요소임을 이해하는 놀라운 재능 있는 엔지니어와 비전가 팀과 함께 일하게 되어 기쁩니다,"라고 로소니는 말했습니다.
기존 인프라를 차세대 시스템과 통합하는 것은 쉬운 일이 아니었습니다. 시스템의 레이저 통신 경로는 기존 무선 통신과 병렬로 작동했지만, 둘 다 임무 통제 센터와 오리온의 동일한 네트워크에 연결되었습니다. 팀은 레이저 통신이 제공할 수 있는 더 높은 속도에서 시스템이 함께 작동할 수 있는 솔루션을 개발했습니다.
발사를 준비하기 위해 로소니와 광학 비행 및 지상 팀은 팀 및 시설 운영을 시뮬레이션하는 연습 실행, 시스템의 단말기 및 지상 세그먼트를 확인하는 운영 준비 검토, 그리고 팀이 임무를 위해 원활하게 협력하는지 확인하는 등 광범위한 테스트 활동을 지원했습니다. 그 결과 최대 100배 더 큰 용량의 통신 시스템이 탄생하여 우주비행사와 지원 팀 간의 연결을 강화하고, 민감하고 중요한 데이터 스트림을 위해 무선 통신 시스템을 확보했습니다.
"고다드의 존경받는 과학자가 한때 '통신은 모든 NASA 임무의 비밀 소스'라고 말했습니다,"라고 로소니는 회상했습니다. "특히 아르테미스 II의 경우, 우주비행사의 임무와 안전이 걸려 있기 때문에 성공적인 탐험을 강화하고 심우주의 까다로운 환경에서 어떤 상황에도 대처하기 위해 강력한 통신이 중요했습니다. 오리온 아르테미스 II 광통신 시스템이 작동하기 시작했을 때 깊은 성취감을 느꼈고, 임무가 진행됨에 따라 더욱 커졌습니다."