존슨앤드존슨이 월요일, 자사의 베이비 파우더 등 탈크 제품이 난소암을 유발했다는 주장과 관련된 약 7만 6천 건의 소송을 해결하기 위해 약 55억 달러를 지불할 것이라고 발표했다. 10년간의 법정 공방 끝에 원고 측 변호사들이 확인한 이 합의는 뉴저지 연방 법원과 관련 주 법원에 계류 중인 거의 모든 탈크 관련 청구를 포함한다. 존슨앤드존슨은 이전에 탈크 내 석면과 관련된 대부분의 중피종 청구를 해결한 바 있다.

회사의 소송 담당 부사장인 에릭 하스는 해당 청구를 "근거 없다"고 묘사했지만, 이 합의를 통해 회사가 "이 문제를 뒤로하고" 생명을 구하는 의약품과 기기 개발에 집중할 수 있다고 말했다. 이 합의는 난소암 청구자의 95%가 수락해야 최종 확정된다.

존슨앤드존슨은 2027년에 30억 달러, 2028년에 추가 지급을 예상하지만, 참여율에 따라 총액이 70억 달러 이상으로 늘어날 수 있다고 약 2,500명의 고객을 대리하는 변호사 크리스 시거가 전했다. 이 합의는 자격을 갖춘 청구에 특정 가치를 할당하되 총 지급액에 상한을 두지 않는다.

이번 합의는 존슨앤드존슨이 최근 연방 판사가 원고들이 탈크가 구체적으로 난소암을 유발했음을 입증할 능력에 의문을 제기하는 등 일련의 법정 승리를 거둔 후에 이루어졌다. 회사는 2020년에 미국 내 탈크 기반 베이비 파우더 판매를 중단하고 옥수수 전분으로 전환했지만, 2025년 3월 세 차례 파산 신청이 기각된 실패한 "텍사스 투 스텝" 파산 전략 이후 소송이 재개되었다.

이전 파산 제안과 달리, 이번 합의는 기존 청구에만 적용되며 미래 소송은 제외된다. 원고 측은 이로 인해 더 많은 자금이 확보되고 18개월 이내에 지급이 가속화되었다고 말했다.