Johnson & Johnson anunció el lunes que pagará aproximadamente 5.500 millones de dólares para resolver unas 76.000 demandas que alegan que su talco para bebés y otros productos de talco causaron cáncer de ovario. El acuerdo, confirmado por los abogados de los demandantes después de una batalla judicial de una década, cubre casi todas las reclamaciones restantes por talco contra la compañía, incluidas las consolidadas en un tribunal federal de Nueva Jersey y casos relacionados en tribunales estatales. Johnson & Johnson había resuelto previamente la mayoría de las reclamaciones por mesotelioma relacionadas con el amianto en su talco.

Erik Haas, vicepresidente de litigios de la compañía, calificó las reclamaciones como "infundadas" pero dijo que el acuerdo permite a la compañía "dejar este asunto atrás" y centrarse en desarrollar medicamentos y dispositivos que salvan vidas. El acuerdo requiere la aceptación del 95% de los demandantes de cáncer de ovario antes de que sea definitivo.

Johnson & Johnson espera pagar 3.000 millones de dólares en 2027, con pagos adicionales en 2028, pero el total podría ascender a 7.000 millones o más dependiendo de la participación, según Chris Seeger, un abogado que representa a unos 2.500 clientes. El acuerdo asigna valores específicos a las reclamaciones calificadas sin limitar el pago total.

El acuerdo llega después de una serie de victorias judiciales para Johnson & Johnson, incluido un reciente fallo de un juez federal que pone en duda la capacidad de los demandantes para demostrar que el talco causó específicamente su cáncer de ovario. La compañía dejó de vender talco para bebés a base de talco en EE. UU. en 2020, cambiando a maicena, pero los litigios se reanudaron en marzo de 2025 después de una fallida estrategia de quiebra "Texas two step" que vio tres quiebras desestimadas.

A diferencia de propuestas de quiebra anteriores, este acuerdo se aplica solo a las reclamaciones existentes y excluye futuras demandas, lo que, según los demandantes, puso más dinero disponible y aceleró los pagos a 18 meses.