ジョンソン・エンド・ジョンソン（J&J）は月曜日、ベビーパウダーなどのタルク製品が卵巣がんを引き起こしたとする約7万6000件の訴訟を解決するため、推定55億ドルを支払うと発表した。10年にわたる法廷闘争の後、原告側弁護士が確認したこの合意は、ニュージャージー州の連邦裁判所に統合されたものや関連する州裁判所のケースを含む、同社に対するタルク関連のほぼすべての残存請求をカバーする。J&Jは以前、タルク中のアスベストに関連する中皮腫の請求のほとんどを解決済みだった。

同社の訴訟担当副社長エリック・ハース氏は、これらの請求を「根拠がない」と表現しつつも、この和解により「この問題を過去のものにし」、命を救う医薬品や医療機器の開発に集中できると述べた。この合意は、卵巣がんの原告の95%が受け入れることを条件としており、その後最終決定となる。

J&Jは2027年に30億ドル、2028年にさらに支払いを見込むが、参加状況によっては総額70億ドル以上に達する可能性があると、約2500人のクライアントを代表する弁護士クリス・シーガー氏は述べている。この和解は、対象となる請求に特定の価値を割り当て、総支払額に上限を設けない。

この合意は、J&Jが一連の法廷勝利を収めた後に行われた。最近では連邦判事が、タルクが特に卵巣がんを引き起こしたことを原告が証明できるかどうかに疑問を投げかける判決を下している。同社は2020年に米国でのタルクベースのベビーパウダーの販売を中止し、コーンスターチに切り替えたが、2025年3月に「テキサス・ツー・ステップ」破産戦略が失敗し、3件の破産申請が却下された後、訴訟が再開された。

以前の破産提案とは異なり、今回の和解は既存の請求にのみ適用され、将来の訴訟は除外される。原告側はこれにより、より多くの資金が利用可能になり、18ヶ月以内に支払いが加速されると述べている。