우리 삶의 구석구석이 디지털화되면서, 화면 중독은 예외에서 현대 생활의 특징으로 승격했다. 친구, 가족, 동료에게 하루에 몇 시간을 폰에 쓰는지 물어보면 답은 3시간에서 8시간까지 다양하다. 저자는 하루 약 4시간을 기록한다. 책을 읽고, 기사를 쓰고, 일기예보를 배우거나, 사랑하는 사람에게 전화할 충분한 시간이지만, 대신 소셜 미디어와 메시징 앱이라는 뇌 썩음에 소비된다.

시간 제한, 앱 차단기, 브라우저 전용 소셜 미디어 등에 실패한 후, 저자는 Brick으로 눈을 돌렸다. NFC 기술을 사용해 선택한 앱을 잠그는 회색 자석 사각형이다. 벽돌을 탭하면 메시지, 인스타그램, 페이스북, 스레드, 틱톡, 링크드인 같은 앱이 다시 탭할 때까지 차단된다. 이 기기는 5번의 무료 응급 해제와 오프라인 시간을 보여주는 위젯을 제공하여, 잔소리 대신 긍정적으로 단절을 강화한다.

6개월 후, 저자는 첫 주에 화면 시간이 7% 감소했다고 보고한다. Brick은 주로 집에서 사용된다. 둠스크롤링이 절정에 달하는 곳이며, 취침 전에도 사용되어 해제하려면 부엌까지 물리적으로 걸어가야 한다. 이 기기는 불안 주도 스크롤링을 억제하고, 체육관 방문이나 야외 활동을 장려하는 데도 도움이 된다. 예약 기능으로 자동 차단이 가능하지만, 저자는 현재로서는 수동 브릭킹을 선호한다.

한 가지 작은 불만은 Brick이 여행 중 시간대 변경을 잘 처리하지 못한다는 점이다. 하지만 65달러(현재 아마존에서 55달러)에 저자는 기기로부터 자율성을 되찾는 데 가치 있는 투자라고 생각한다. 결론? Brick은 앱 접근을 기본 상태가 아닌 인내로 얻는 특권으로 만든다. 그리고 때로는 그것으로 유튜브 대신 책을 선택하기에 충분하다.