괌과 북마리아나 제도에서 긴급 대피가 진행 중이다. 슈퍼 태풍 바비 - 트렌디한 커피 블렌드 이름 같지만 실제로는 시속 160마일의 위협 - 가 이 미군 태평양 영토를 강타할 예정이기 때문이다. 미국 국립기상청(NWS)은 월요일 이른 아침 상륙할 것으로 예상되는 이 폭풍이 집중호우와 거의 11미터(35피트) 높이의 파도와 함께 '참사적' 피해를 초래할 수 있다고 경고했다. 집보다 높은 물벽이 '태양 아래 즐거움'이라니, 정말 끝내주네.

서태평양은 열대 저기압에 익숙하지만, 이 정도의 맹렬한 폭풍은 이 섬들에 드문 일이다. 그러나 과학자들은 기후 변화가 강력한 태풍을 더 흔하게 만들고 있다고 지적한다. 물론 그렇겠지. 바비는 월요일 오후까지 괌과 북마리아나 제도를 직접 통과할 것으로 예상되지만, NWS는 파괴적인 조건이 폭풍 중심 도착 전후로 8~10시간 지속될 수 있다고 경고했다. '지역 당국의 대피 명령이 있거나, 집이 강풍이나 홍수에 취약하다면 대피할 시간이 얼마 남지 않았습니다'라고 기상청은 말하며, '바람은 외출하는 사람들에게 치명적인 위협이 될 것입니다'라고 덧붙였다. 그러니 라떼 한잔 하러 나가지 않는 게 좋겠다.

약 17만 명의 인구를 가진 햇살 가득한 관광지 괌은 학교에 5개의 대피소를 열었으며, 최대 수용 인원은 약 1,700명으로 주로 취약 계층을 대상으로 한다. 일요일 오후 1시 기준으로 한 곳은 이미 만석이 되어 늦게 온 사람들은 플랜 B로 안내받았다. 미 해군 소속 합동 태풍 경보 센터(JTWC)는 바비를 시속 173마일(150노트)의 바람과 최대 207마일(180노트)의 돌풍을 동반한 슈퍼 태풍으로 분류했다. 이는 카테고리 4 또는 5 허리케인에 해당하는 위력으로, '우리가 얼마나 망했나' 척도로 보자면 그렇다.

지역 사업주인 핑키 쿠바쿠브(55)는 AFP에 식당에 판자를 대기 위해 500달러를 썼다고 말했다. '며칠을 손해 볼 여유가 없어요. 너무 아파요. 막 시작한 참이라, 지금 버는 돈은 전부 임대료, 공과금, 직원들 월급, 그리고 물건 사는 데 들어가요. 제 월급은 아직 못 받고 있어요.' 한편, 일본인 관광객 미쿠 사쿠라이(25)는 도쿄行 귀국 항공편이 취소되어 호텔에 머물러야 했다. '무서워요'라고 그녀는 말했다. 미쿠, 이제 우리 동료야.

바비는 지난 10년간 미국 영토를 강타한 11번째 카테고리 4 또는 5 열대 저기압이 될 것이며, 이는 이전 57년간 기록된 총합보다 하나 더 많은 수치다. 강한 엘니뇨 현상이 더 많은 폭풍을 이러한 고강도로 밀어올릴 것으로 예상되는데, 날씨 신들이 분량을 채워야 하는 모양이다. 더 따뜻한 해수면 온도는 대기 중 더 많은 수분을 공급해 폭풍을 증폭시킨다. 괌은 이미 올해 4월 슈퍼 태풍 신라쿠를 겪었으며, 이로 인해 17명이 사망하고 약 15억 달러의 피해가 발생했다. 그래서 바비는 기본적으로 아무도 요청하지 않은 속편이다.