구순구개열은 농담거리가 아니다. 이는 아기가 태어나는 순간부터 집중적인 돌봄을 필요로 하며, 평생 먹기와 말하기에 어려움을 초래하여 사회적 소외와 낙인을 초래하는 경우가 많다. 역사적으로 볼 때, 이 상태는 사회의 변두리로 가는 편도 티켓을 동반했을 것이라고 추측할 수 있다.
과거에서 오는 상쾌한 반전으로, 샤오판 선 박사가 이끄는 국제 골고고학 저널에 발표된 연구에서 중국에서 발견된 이 상태의 첫 고고학적 사례를 확인했다. 연구자들은 단순히 뼈를 발견한 것이 아니라, 이야기를 발견했다. 이 골격 유해는 상당한 불리한 조건에도 불구하고 유아기를 살아남은 젊은 남성에게 속했다.
이 생존은 그의 초기 삶이 방치된 것이 아니라는 첫 번째 단서다. 그가 그 취약한 첫 몇 년을 넘겼다는 것은 그에게 집중적인 돌봄이 제공되었음을 강력히 시사하며, 이는 어떤 전근대 사회에서도 상당한 자원과 관심의 투자다. 그러나 그의 이야기 끝에 이르면 플롯이 더욱 짙어진다.
진짜 핵심은 그의 공동체가 죽음에서 그를 어떻게 대했는가다. 그의 장례는 완전한 권리와 의식으로 진행되었으며, 이는 그가 그의 사회 집단에 완전히 통합되었음을 나타낸다. 이 연구는 청나라 시대의 이 개인에게 있어, 그의 신체적 기형이 생전에 수치나 배제로 이어지지 않았다고 결론짓는다. 그의 공동체는 산 자를 돌보고 죽은 자를 존중했던 것으로 보이며, 이는 일부 현대 사회가 여전히 숙달하려고 노력하는 개념이다.