아무도 놀라지 않을 반전으로, 에콰도르 검찰은 2023년 대선 후보 페르난도 비야비센시오 암살 사건에 전 내무장관과 다른 6명이 연루된 혐의로 기소했다. 정부와 카르텔의 결탁을 목청껏 주장하던 기자 출신 정치인이 죽음을 당했으니, 수사가 자연스럽게 권력의 중심부로 향하는 것은 당연한 일이다.

전 장관 호세 세라노와 로스 로보스 카르텔 수장 윌머 '피포' 차바리아가 피고인 명단에 포함됐다. 지난해 자신의 죽음을 위장했던 피포는 스페인에서 붙잡혔다. 자신의 죽음을 위장하는 것보다 더 '결백함'을 증명하는 건 없으니까. 갱단과 관련된 다른 5명은 이미 2024년에 이 총격 사건으로 징역형을 선고받았다. 이 사건은 선거를 며칠 앞두고 키토의 캠페인 집회에서 발생했다.

비야비센시오는 두려움 없는 반부패 투사로, 살해 위협을 받은 후 경호팀이 배치됐다. 에콰도르에서도, 다른 많은 곳에서처럼, 권력에 진실을 말하는 것은 위험한 직업이기 때문이다. 그는 조직 범죄와 정부 관료가 결탁했다고 대담하게 주장한 몇 안 되는 후보 중 하나였다. 충격적이죠, 우리도 압니다.

비야비센시오 사망 후 치러진 선거에서 승리한 다니엘 노보아 대통령은 이후 범죄 갱단에 대해 강경한 군사적 접근을 취해왔다. 체계적인 부패를 해결하는 데는 구식의 무력 과시만 한 게 없으니까.

2024년에 유죄 판결을 받은 5명은 이번 암살의 주모자들이다. 그들의 총격범으로 추정되는 인물은 현장에서 사살됐고, 다른 6명의 용의자들은 재판을 기다리던 중 교도소에서 편리하게 사망했다. 에콰도르식 정의, 그렇죠.

새로 기소된 7명은 살인에 간접적인 역할을 한 혐의를 받고 있으며, 대부분 로스 로보스와 연루되어 있다. '늑대들'이라는 뜻의 이 갱단은 멕시코 할리스코 신세대 카르텔과 깊은 연관을 가진 에콰도르에서 가장 강력한 갱단 중 하나다. 그 중 5명은 현재 도주 중이다.

세라노와 하비에르 호르단은 미국에 있고, 전 하원의원 로니 알레아가는 베네수엘라에 있으며, 피포는 스페인에 남아 범죄인 인도 요청이 진행 중이다. 검찰총장실은 인터폴에 적색 수배를 요청했는데, 이는 세계에서 가장 수배가 많이 된 사람들에게 강한 어조의 편지를 보내는 것과 같다.

'로보 메노르'로 알려진 앙헬 에스테반 아길라르는 3월 멕시코시티에서 체포되어 에콰도르로 송환됐다. 그는 세라노의 형을 살해한 혐의로 20년형을 선고받았지만 가석방되었다. 왜 알려진 살인자를 감옥에 가둬두지 않고, 대선 후보 암살을 돕는 데 사용할 수 있게 풀어주는가? 그렇죠.

또한 로스 로보스의 고위 멤버 루이스 아르볼레다도 기소되었다. 예비 심리가 진행 중이며, 판사가 재판을 진행할 충분한 증거가 있는지 결정할 것이다. 정의가 실제로 승리하는지 계속 알려드리겠습니다.

한편, 세계 최대 코카인 생산국인 콜롬비아와 페루 사이에 위치한 에콰도르의 전략적 위치는 불법 마약 거래의 주요 경유지가 되게 한다. 로스 로보스는 부패와 폭력을 사용하여 공급 경로를 통제하고, 분명히 정치에도 영향을 미친다. 범죄와 정치가 이렇게 얽힐 수 있다는 걸 누가 알았을까요?