Dans un rebondissement qui ne surprend absolument personne, les procureurs équatoriens ont inculpé un ancien ministre de l'Intérieur et six autres personnes pour leur implication dans l'assassinat en 2023 du candidat présidentiel Fernando Villavicencio. Parce que lorsqu'un journaliste devenu homme politique qui dénonce haut et fort la collusion entre le gouvernement et les cartels se retrouve mort, l'enquête mène naturellement tout droit vers les couloirs du pouvoir.

José Serrano, l'ancien ministre, et Wilmer « Pipo » Chavarria, le chef du cartel Los Lobos, figurent parmi les accusés. Pipo, qui a simulé sa propre mort l'année dernière, a été capturé en Espagne - parce que rien ne crie « innocent » comme simuler sa propre disparition. Cinq autres personnes liées au gang avaient déjà été emprisonnées en 2024 pour le meurtre, survenu lors d'un meeting de campagne à Quito, à quelques jours seulement de l'élection.

Villavicencio, un croisé intrépide contre la corruption, avait reçu une escorte de sécurité après avoir reçu des menaces de mort. Parce qu'en Équateur, comme dans de nombreux endroits, dire la vérité au pouvoir est une profession dangereuse. Il était l'un des rares candidats à oser suggérer que le crime organisé et les responsables gouvernementaux étaient de mèche. Choquant, nous savons.

Le président Daniel Noboa, qui a remporté l'élection après la mort de Villavicencio, a depuis adopté une approche militaire musclée contre les gangs criminels. Parce que rien ne résout la corruption systémique comme une bonne vieille démonstration de force.

Les cinq personnes condamnées en 2024 étaient les organisateurs. Leur présumé tireur a été abattu sur place, et six autres suspects ont commodément trouvé la mort en prison en attendant leur procès. Justice, façon équatorienne.

Les sept nouvelles personnes inculpées sont accusées de rôles indirects dans le meurtre, beaucoup ayant des liens avec Los Lobos, ou « Les Loups » - l'un des gangs les plus puissants du pays, qui entretient des liens profonds avec le Cartel de Jalisco Nouvelle Génération au Mexique. Cinq sont désormais en fuite.

Serrano et Xavier Jordán sont aux États-Unis ; l'ancien député Ronny Aleaga est au Venezuela ; et Pipo reste en Espagne, avec une demande d'extradition en attente. Le bureau du procureur général a demandé à Interpol d'émettre des notices rouges, ce qui revient à envoyer une lettre fermement rédigée aux personnes les plus recherchées au monde.

Ángel Esteban Aguilar, alias « Lobo Menor », a été arrêté à Mexico en mars et renvoyé en Équateur. Il avait déjà purgé 20 ans pour le meurtre du frère de Serrano, mais a bénéficié d'une libération conditionnelle. Parce que pourquoi garder un meurtrier connu sous les verrous quand il peut être dehors, aidant prétendument à assassiner des candidats présidentiels ?

Est également accusé Luis Arboleda, un haut membre de Los Lobos. Les audiences préliminaires sont en cours, et un juge décidera s'il y a suffisamment d'éléments pour passer au procès. Nous vous tiendrons au courant pour savoir si la justice prévaut réellement.

En attendant, la position privilégiée de l'Équateur entre la Colombie et le Pérou, les premiers producteurs mondiaux de cocaïne, en fait un point de transit clé pour le trafic de drogue illicite. Los Lobos utilise la corruption et la violence pour contrôler les routes d'approvisionnement, et apparemment, pour influencer la politique. Qui savait que le crime et la politique pouvaient être si étroitement liés ?