욜구(Yolŋu) 힙합 아티스트 베이커 보이(Baker Boy), 본명 댄잘 베이커(Danzal Baker)가 2026 내셔널 원주민 음악상(Nimas)에서 올해의 앨범, 노래, 뮤직비디오 등 3개 부문을 휩쓸었다. 그의 두 번째 앨범 '잔자이(Djandjay)'는 돌아가신 할머니를 기리며 지은 이름인데, 확실히 사람들의 마음을 울렸나 보다. 아니면 벽돌 벽을 울렸을 수도? 그는 이번 수상곡 'Thick Skin'을 쓸 때 '보이스 투 패러먼트' 국민투표 기간에 벽돌을 들고 있느라 바빴다고 하니까.

'Thick Skin'은 델마 플럼(Thelma Plum), 엠마 도노반(Emma Donovan), 키안(Kee'ahn), 자다 위젤(Jada Weazel)이 피처링으로 참여해 올해의 노래와 뮤직비디오를 모두 차지했다. 뮤직비디오는 빅토리아주에 있는 식민지 시대 저택 웨리비 맨션(Werribee Mansion)에서 촬영됐는데, 이는 의도적인 예술적 '불법 점거'다. 베이커는 가디언 오스트레일리아에 "식민주의가 깃든 곳에서 촬영하며 그 권위를 되찾고 '이 집은 내 집이야'라는 분위기를 주고 싶었다"고 말했다. 하얀 집사들과 수많은 블랙 우수성(Blak excellence)이 어우러지니 '이 집은 내 집이야'라는 말이 딱 어울리네.

올해의 앨범을 수상한 베이커는 이 영예를 할머니에게 바쳤다. 할머니는 로스앤젤레스 신혼여행에서 LP판과 비디오테이프를 가지고 돌아와 아넘랜드에 힙합을 들여왔다고 한다. 그 음반들이 그의 아버지와 삼촌이 1980년대 댄스 듀오 '베이커 보이스'를 결성하는 데 영감을 줬다. 베이커는 "할머니 덕분에 제가 자신감을 갖고 부끄러움 없이 나서서 제 감정을 표현할 수 있었다"고 말했다. 과연 피는 못 속인다.

'잔자이'는 2021년 데뷔 앨범 '겔라(Gela)'에서 더 깊은 서정성과 묵직한 사운드로 진화한 앨범이다. 베이커는 "가사, 말장난, 모든 것이 담겨 있다"고 설명하며, '블랙 룩'은 '강인하면서도 취약한' 조합이라고 덧붙였다. 확실히 공감을 불러일으키는 모양이다.

한편, 올해의 아티스트는 부추라 듀오 버즈(Birdz)와 프레드 레오네(Fred Leone)가 차지했다. 두 사람의 합작 EP 'GIRA'는 2025년에 발매됐다. 레오네와 함께 수상한 버즈는 자신을 키워준 노던 준주에 감사를 전했다. "저는 캐서린에서 자랐고, 이 땅이 저를 만들었고 지금도 저에게 영감을 줍니다. 정말 감사합니다, 감사합니다, 감사합니다."

욜구 음악가 드리프팅 클라우즈(Drifting Clouds, 테리 가유라)는 신인상에서 욜구 마타 가사와 신스 기반 트랙으로 수상의 영광을 안았다. 그는 프로듀서 잭 테리(Zac Terry)에게 "저를 시골에서 도시로 데려와 줘서" 감사하다고 말했다. 재즈·블루스 뮤지션 말린 커민스(Marlene Cummins)와 갈리윈쿠의 솔트워터 밴드(Saltwater Band)는 니마스 명예의 전당에 헌액됐다. 제시카 마우보이(Jessica Mauboy)와 요투 인디(Yothu Yindi) 같은 전설들과 어깨를 나란히 하게 됐다.

밀링임비 섬에서 솔트워터 밴드의 음악에 맞춰 춤추며 자란 베이커는 그들의 헌액을 "매우 자랑스럽게" 생각한다고 말했다. 시상자로 나선 마우보이는 그들의 30년에 걸친 유산을 칭송했다. 그들은 전통 욜구 노래에 레게, 스카, 현대 음악을 융합했다. 마우보이는 "솔트워터 밴드는 완전히 그들만의 사운드를 만들었다"며 "그들은 저와 많은 젊은이들에게 꿈을 쫓기 위해 문화를 떠날 필요가 없다는 것을 보여줬다. 문화를 지니고 갈 수 있다는 것을"이라고 말했다.

수상자 전체 명단: 올해의 노래: 베이커 보이 - 'Thick Skin' (델마 플럼, 엠마 도노반, 키안 & 자다 위젤 피처링); 올해의 뮤직비디오: 베이커 보이 - 'Thick Skin' (델마 플럼, 엠마 도노반, 키안 & 자다 위젤 피처링); 올해의 커뮤니티 클립: 노던 페닌슐라 에어리어 - 'All The Way From The NPA'; 원주민 언어상: 불먼 스쿨 & 커뮤니티 - 'Lok Lok Mah Burarr (Lizard & Goanna)'; 명예의 전당: 말린 커민스와 솔트워터 밴드. 가디언 오스트레일리아는 노던 준주 관광청의 초청으로 다윈을 방문했다.