Baker Boy, der Yolŋu-Hip-Hop-Künstler, auch bekannt als Danzal Baker, hat die National Indigenous Music Awards (Nimas) 2026 gefegt und Album, Song und Filmclip des Jahres für sein zweites Album Djandjay mit nach Hause genommen. Das Album, das zu Ehren seiner verstorbenen Großmutter benannt wurde, hat offensichtlich einen Nerv getroffen – oder vielleicht eine Backsteinmauer, denn er war gerade damit beschäftigt, eine zu rammen, als er die Siegersingle Thick Skin schrieb.

Thick Skin, mit Thelma Plum, Emma Donovan, Kee’ahn und Jada Weazel, sicherte sich sowohl den Song als auch den Filmclip des Jahres. Das Video, gedreht im kolonialzeitlichen Werribee Mansion in Victoria, ist ein bewusster Akt des künstlerischen Hausbesetzens. „An einem Ort mit diesem Kolonialismus zu filmen, diese Autorität zurückzunehmen und ein ‚Das ist mein Haus‘-Gefühl zu vermitteln“, sagte Baker dem Guardian Australia. Denn nichts sagt „Das ist mein Haus“ wie ein Haufen weißer Butler und eine Menge Blak-Exzellenz.

Bei der Annahme des Album des Jahres widmete Baker die Ehre seiner Großmutter, die angeblich Hip-Hop nach Arnhem Land brachte, indem sie von ihren Flitterwochen in Los Angeles mit Schallplatten und VHS-Kassetten zurückkehrte. Diese inspirierten seinen Vater und seinen Onkel, das Tanzduo Baker Boys in den 1980ern zu gründen. „Sie ist der Grund, warum ich Selbstvertrauen habe und keine Scham, mich da rauszustellen und meine Gefühle auszudrücken“, sagte er und bewies, dass der Apfel nicht weit vom Stamm fällt.

Djandjay markiert eine Weiterentwicklung gegenüber seinem Debüt Gela von 2021, mit tieferen lyrischen Themen und einem schwereren Sound. „Es hat die Lyrik, die Wortspiele, das ganze Ding“, erklärte er und fügte hinzu, dass der „Blak-Look“ „staunch“ und doch verletzlich sei – eine Kombination, die offensichtlich ankommt.

Andernorts ging der Künstler des Jahres an das Butchulla-Duo Birdz und Fred Leone, deren gemeinsame EP GIRA 2025 erschien. Birdz, der den Preis mit Leone an seiner Seite entgegennahm, dankte dem Northern Territory für seine Prägung: „Ich bin in Katherine aufgewachsen und dieses Territorium hat mich wirklich geprägt und inspiriert mich bis heute. Also, danke, danke, danke.“

Der Yolŋu-Musiker Drifting Clouds (Terry Guyula) gewann den Preis für das beste neue Talent für seine synthgetriebenen Tracks mit Yolŋu-Matha-Texten und dankte Produzent Zac Terry dafür, „mich aus dem Busch in die Stadt gebracht zu haben“. Jazz- und Bluesmusikerin Marlene Cummins und die Saltwater Band aus Galiwin’ku wurden in die Nimas Hall of Fame aufgenommen und gesellten sich zu Legenden wie Jessica Mauboy und Yothu Yindi.

Baker Boy, der auf der Insel Milingimbi zu Saltwater Band aufgewachsen ist, war „sehr stolz“ auf ihre Aufnahme. Mauboy, die den Preis überreichte, lobte ihr drei Jahrzehnte währendes Vermächtnis, traditionellen Yolŋu-Gesang mit Reggae, Ska und zeitgenössischer Musik zu verbinden. „Saltwater Band hat einen Sound geschaffen, der völlig ihr eigener war“, sagte sie. „Sie haben Künstlern wie mir und so vielen jungen Leuten, die zugeschaut haben, gezeigt, dass man nie seine Kultur verlassen muss, um seine Träume zu verfolgen. Man kann sie mit sich tragen.“

Vollständige Gewinnerliste: Song des Jahres: Baker Boy – Thick Skin (feat. Thelma Plum, Emma Donovan, Kee’ahn & Jada Weazel); Filmclip des Jahres: Baker Boy – Thick Skin (feat. Thelma Plum, Emma Donovan, Kee’ahn & Jada Weazel); Community-Clip des Jahres: Northern Peninsula Area – All The Way From The NPA; Indigenous Language Award: Bulman School & Community – Lok Lok Mah Burarr (Lizard & Goanna); Hall of Fame: Marlene Cummins und Saltwater Band. Guardian Australia reiste nach Darwin mit freundlicher Unterstützung von Tourism NT.