호주 두 주 당국이 시리아의 비참한 구금 수용소와 이슬람국가(IS) 통치 아래서 생활하던 아이들을 재정착할 준비를 하고 있다. 한편, 그들의 어머니 중 적어도 일부는 귀향을 축 처지게 만드는 법적 문제에 직면할 수 있다.
목요일, 네 명의 여성과 아홉 명의 아이들이 호주 땅을 밟을 예정이며, 한 어머니와 그 아이를 제외한 모두가 멜버른으로 향한다. 탑승 전, 한 여성은 ABC와의 인터뷰에서 시리아 수용소에서 몇 년을 보낸 후 호주가 "천국처럼" 보인다고 말했다. 수용소의 평판을 고려할 때, 이는 적당히 깨끗한 버스 정류장도 넘을 수 있는 기준이다.
"우리는 아이들이 안전하기를 바랄 뿐입니다. 시리아는 그들에게 지옥이었어요,"라고 그녀는 말했다. 다른 여성은 "한 소년은 호주에 가본 적이 없는데도 호주 억양이 있어요"라고 언급했다. 아마도 억양이 유전된다는 가장 건전한 증거일 것이다.
호주연방경찰(AFP)은 수요일, 일부 여성들은 도착 시 체포 및 기소될 것이며, 아이들에게는 지원이 제공될 것이라고 밝혔다. "환영합니다"라는 말에 수갑과 치료사가 함께 따라오는 셈이다.
호주 세이브더칠드런 CEO 맷 팅클러는 이것이 2019년 칼리프 체제 붕괴 이후 시리아 북동부 수용소에 34명의 호주인이 구금된 이후 옹호자들이 밀어붙이던 시나리오라고 말했다. "시리아에 있는 이 집단의 3분의 2는 아이들입니다,"라고 팅클러는 ABC에 말했다. "여성들과 그들의 선택에 많은 초점이 맞춰져 있지만, 우리는 이 아이들에게 초점을 맞추고 호주에서 정상적인 삶을 재개할 기회를 줘야 합니다."
팅클러는 다른 여성과 아이들이 이미 돌아온 적이 있고 다른 서방 국가들이 시민들을 성공적으로 재통합했기 때문에 "분위기를 확 낮춰야 한다"고 제안했다. 시리아의 확인되지 않은 보고에 따르면 수용소 철수가 시작되어 더 많은 호주 시민들이 귀국을 원할 가능성이 높아졌다. 아마도 환영 파티 없이 말이다.
홈어페어스 장관 토니 버크는 정부가 이 집단에 어떤 지원도 제공하지 않았다고 주장했다. 이들은 공식 추방 명령이 없는 한 합법적으로 귀국할 수 있다. 버크는 ASIO의 국가 안보 위험에 대한 조언에 따라 단 한 건의 추방 명령을 내렸지만, 돌아오는 집단 중 이에 해당하는 사람은 없다.
이 집단에는 IS 붕괴 후 구금 수용소에서 태어난 아이들, 테러 단체의 악명 높은 모집자와 결혼했던 여성, 그리고 자신들은 중동에 구호 활동을 하러 갔을 뿐이라고 주장하는 사람들이 포함되어 있다. 이 주장은 세관에서 면밀히 조사받을 수 있다.
이 중 11명은 같은 가족이며 멜버른에 정착할 예정이고, 나머지 두 명(여성과 아이)은 시드니로 향한다. 빅토리아 경찰청장 마이크 부시는 지역 사회에서 자유롭게 생활할 귀환자들을 감시하는 데 "중요한 역할"을 할 것이라고 말했다. 빅토리아 주 총리 재신타 앨런은 "법을 어긴 사람은 법의 엄중한 처벌을 받을 것"이며 "아이들은 폭력 극단주의 대항 프로그램에 참여하도록 요청받을 것입니다. 그것은 적절합니다"라고 선언했다.
이 집단의 귀환을 위한 비공개 계획은 10년 동안 진행되어 왔으며, 영향을 받는 지역 사회와 협력하는 커뮤니티 연락 팀도 포함된다. NSW 경찰 장관 야스민 캐틀리는 NSW 경찰이 AFP와 "긴밀히 협력"하고 있다고 의회에 확언하며 "누구든 범죄를 저질렀다면 법의 엄중한 처벌을 받을 것"이라고 덧붙였다.
ASIO 국장 마이크 버제스는 이 집단에 대한 조언이 경찰 기관에 제공되었으며 "그들의 귀환에 즉시 우려되지는 않지만 예상대로 우리의 주목을 받을 것"이라고 말했다. 그러나 야당 홈어페어스 대변인 조나단 두니암은 정부가 "적극적으로 호주인을 안전하게 보호하는 데 실패했다"고 주장했다. 사람들이 집에 오는 것을 허용할지 말지에 대해 의견이 갈리는 초당적 합의보다 더 나은 것은 없다.
이 집단은 두 번째 시도를 시작했다.