Władze dwóch australijskich stanów przygotowują się do przesiedlenia dzieci wracających z brudnych obozów detencyjnych i życia pod rządami Państwa Islamskiego, podczas gdy przynajmniej niektóre z ich matek mogą stanąć w obliczu problemów prawnych, które zwykle psują atmosferę powrotu do domu.

Cztery kobiety i dziewięcioro dzieci mają wylądować na australijskiej ziemi w czwartek, a wszystkie oprócz matki z dzieckiem zmierzają do Melbourne. Przed wejściem na pokład jedna z kobiet powiedziała ABC, że Australia wydaje się „jak raj” po latach w syryjskich obozach – co, biorąc pod uwagę reputację obozów, jest poprzeczką, którą mógłby przeskoczyć umiarkowanie czysty dworzec autobusowy.

„Chcemy tylko, aby nasze dzieci były bezpieczne. To było jak piekło [w Syrii] dla nich” – powiedziała. Inna kobieta zauważyła: „Jeden z chłopców ma australijski akcent, mimo że nigdy nie był w Australii”. Prawdopodobnie najsłodszy dowód na to, że akcenty są dziedziczne.

Australijska Policja Federalna poinformowała w środę, że niektóre kobiety zostaną aresztowane i postawione w stan oskarżenia po przybyciu, podczas gdy dzieci otrzymają wsparcie – bo nic tak nie mówi „witaj w domu” jak para kajdanek i terapeuta.

Mat Tinkler, dyrektor generalny Save the Children Australia, nazwał to dokładnie tym scenariuszem, o który zabiegali działacze od upadku kalifatu w 2019 roku, który pozostawił 34 Australijczyków zatrzymanych w północno-wschodnich syryjskich obozach. „Dwie trzecie tej grupy, o której mówimy w Syrii, to dzieci” – powiedział Tinkler ABC. „Dużo uwagi poświęcono kobietom i wyborom, których mogły dokonać, ale musimy skupić się na tych dzieciach i dać im szansę na normalne życie w Australii”.

Tinkler zasugerował, że „temperatura powinna zostać znacznie obniżona”, biorąc pod uwagę, że inne kobiety i dzieci wracały wcześniej, a inne zachodnie narody z powodzeniem reintegrowały swoich obywateli. Niepotwierdzone doniesienia z Syrii sugerują, że rozpoczęły się ewakuacje obozów, co zwiększa prawdopodobieństwo, że więcej australijskich obywateli może chcieć wrócić do domu – przypuszczalnie bez przydatnej imprezy powitalnej.

Minister Spraw Wewnętrznych Tony Burke zapewnił, że rząd nie udzielił żadnej pomocy grupie, która ma prawo wrócić, chyba że obowiązuje formalny zakaz wjazdu. Burke wydał dokładnie jeden taki zakaz, na podstawie opinii ASIO o zagrożeniu bezpieczeństwa narodowego, ale żadna z wracających osób nie jest nim objęta.

Grupa obejmuje dzieci urodzone w obozach detencyjnych po upadku Państwa Islamskiego, kobietę wcześniej zamężną z notorycznym rekruterem grupy terrorystycznej oraz innych, którzy twierdzą, że podróżowali na Bliski Wschód tylko w celu niesienia pomocy – twierdzenie to może spotkać się z pewną kontrolą na granicy.

Jedenaścioro z nich to członkowie tej samej rodziny i spodziewają się osiedlić w Melbourne; pozostała dwójka, kobieta i jej dziecko, zmierza do Sydney. Komisarz Policji Wiktorii Mike Bush powiedział, że jego funkcjonariusze odegrają „znaczącą rolę” w monitorowaniu wszelkich powracających, którzy mogą swobodnie żyć w społeczności, podczas gdy premier Wiktorii Jacinta Allan oświadczyła, że każdy, „kto złamał prawo, poniesie jego pełną konsekwencję” i że „dzieci zostaną poproszone o udział w programach przeciwdziałania brutalnemu ekstremizmowi. To jest właściwe”.

Planowanie za kulisami powrotu grupy trwało dziesięć lat, w tym zespół ds. kontaktów społecznych współpracujący z dotkniętymi społecznościami lokalnymi. Minister Policji NSW Yasmin Catley zapewniła parlament, że policja NSW „ściśle współpracuje” z AFP, dodając: „Jeśli ktoś popełnił przestępstwo, poniesie pełną konsekwencję prawa”.

Dyrektor Generalny ASIO Mike Burgess powiedział, że informacje o grupie zostały przekazane agencjom policyjnym i że „nie jest natychmiast zaniepokojony ich powrotem, ale będą mieli naszą uwagę, jak można się spodziewać”. Cień Minister Spraw Wewnętrznych Jonathon Duniam twierdził jednak, że rząd „aktywnie nie zabezpieczył” Australijczyków przed zagrożeniem bezpieczeństwa – bo nic tak nie mówi „dwupartyjny konsensus” jak niezgoda co do tego, czy pozwolić ludziom wrócić do domu.

Grupa rozpoczęła drugą próbę