注目していた人なら誰も驚かない展開で、世界保健機関（WHO）は、コンゴ民主共和国での最新のエボラ出血熱の流行が、またしても優勢であることを認めた。5月15日に公式に宣言される少なくとも3か月前から始まっていたこの流行は、確認された4,294件の症例のうち1,960人の命をすでに奪っており、記録上2番目に深刻なエボラ流行となっている。WHOアフリカ地域事務所長のモハメド・ジャナビ博士は、大規模な政策転換の前に通常見られるような厳しい正直さで状況を総括した。「我々はウイルスを追いかけているが、ウイルスは我々の先を行っている。」

流行の中心地であるブニアで講演したジャナビ氏は、ウイルスは2月から蔓延していたが、当初はマラリアやチフスと誤診されていたと説明した。このため、医療従事者は症例の約30%にしか到達できず、残りは自宅で死亡している。東部の不安定な情勢も、死者に触れる伝統的な埋葬習慣も、一部のコミュニティでの医療当局への一般的な不信感も、状況を悪化させている。まるでウイルスが、最大限に厄介になる方法についてのマニュアルを読んでいるかのようだ。

しかし、悲観的なことばかりではない。東部には現在、専用の治療センターがいくつかあり、人々ははるかに迅速に診断を受けている。唯一の問題は、この流行の原因であるブンディブギョ種のエボラウイルスには、承認されたワクチンも認められた治療薬もないことだ。つまり、診断は速くなっているかもしれないが、それに対してどう対処すればよいのかはまだ完全にはわかっていないのだ。

記録上最大のエボラ流行は、2014年から2016年にかけて西アフリカを襲い、11,325人が死亡した。今回の流行は、それに匹敵する勢いである。WHOがどうにかしてウイルスに追いつかない限りは。しかし、彼らは後れを取っており、ウイルスは先んじているので、我々は賭けないことにしている。