In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia prestato attenzione, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha ammesso che l'ultima epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo sta, ancora una volta, vincendo. L'epidemia, iniziata almeno tre mesi prima di essere dichiarata ufficialmente il 15 maggio, ha già mietuto 1.960 vittime su 4.294 casi confermati, rendendola la seconda peggiore epidemia di Ebola mai registrata. Il direttore dell'OMS per l'Africa, il dottor Mohamed Janabi, ha riassunto la situazione con quel tipo di onestà cupa che di solito precede una grande revisione delle politiche: "Stiamo inseguendo il virus, il virus è davanti a noi".

Parlando a Bunia, la città al centro dell'epidemia, Janabi ha spiegato che il virus si diffonde da febbraio, ma inizialmente è stato diagnosticato erroneamente come malaria o tifo. Per questo motivo, gli operatori sanitari raggiungono solo circa il 30% dei casi, mentre il resto muore a casa. L'insicurezza nella parte orientale del paese non ha aiutato, né le pratiche funerarie tradizionali che comportano il contatto con i defunti, né il sospetto generale verso le autorità sanitarie in alcune comunità. È quasi come se il virus avesse letto il manuale su come essere massimamente difficile.

Ma non è tutto cupo e catastrofico. Ora ci sono diversi centri di trattamento dedicati nell'est, e le persone vengono diagnosticate molto più rapidamente. L'unico problema è che la specie Bundibugyo di Ebola, responsabile di questa epidemia, non ha un vaccino approvato né farmaci terapeutici riconosciuti. Quindi, mentre possono diagnosticare più velocemente, non sono ancora del tutto sicuri su cosa fare al riguardo.

La più grande epidemia di Ebola mai registrata, che ha colpito l'Africa occidentale tra il 2014 e il 2016, ha ucciso 11.325 persone. Questa è sulla buona strada per darle filo da torcere, a meno che l'OMS non riesca in qualche modo a mettersi davanti al virus. Ma dato che partono da dietro, e il virus ha un vantaggio, non ci scommettiamo.