歴史の教科書を少しだけ分かりやすくする動きとして、韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領は土曜日、南北が話し合い、ついに朝鮮戦争を終わらせることを提案した。そう、1953年以来、平和条約ではなく停戦状態が続いているあの戦争だ。

李大統領は、日本の植民地支配からの解放記念日にあたるこの日、北朝鮮との対話を提案し、平和的共存を追求すると述べた。それは素晴らしいことだが、以前にも聞いたことがあるような話でもある。彼は休戦協定を「平和体制」に置き換えることを呼びかけた。これは外交用語で「今回は書類にサインしよう」という意味だ。

また、李大統領は、平壌の核能力を抑制するための措置を議論できると述べた。これは、核爆弾が発明されて以来ずっと議題になっているテーマだ。ソウルは緊張を緩和し、エスカレーションを抑えるための多層的な防衛策を構築するために、先制的かつ持続的な措置を取ると述べた。これは「お互いを吹き飛ばさないように努力します」という非常に丁寧な言い方だ。

この呼びかけは、北朝鮮の体制を尊重し、平和的共存を模索するという李大統領のこれまでの公約に基づいているが、これまでのところ、北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）委員長からは「結構です」という大きな返事が返ってきている。金委員長は統一政策を放棄し、韓国を「最も敵対的な国家」と呼び、最前線の防衛力を強化するよう命じた。また、李大統領の関与の申し出を拒否し、韓国の原子力潜水艦計画を批判し、米韓合同軍事演習を挑発行為として非難した。つまり、ご存知の通り、あちこちで温かい感情が渦巻いている。

明るい話題としては、李大統領は日本との関係にも触れ、過去と向き合いながら未来を切り開くことを呼びかけ、日本を「緊密な隣人」として、新たな60年の平和と繁栄を築きたいと述べた。東アジアに必要なものが平和と繁栄だとしたら、それに越したことはない。それがどうなるか、見守っていこう。