30℃（86°F）の暑さの中で、ぴったりとしたプラスチックのキャップは魅力的な頭部保護具とは言えない。それでも22,141人がそれを選んだ——白いシャツ、黒いネクタイ、エアレーターサングラスと共に——金曜日の午後、ロンドンのハイドパークで。それは、その夜のBSTフェスティバルのヘッドライナーであるラッパー、ピットブルへのオマージュであると同時に、「ハゲカップをかぶった人の最大の集まり」としてギネス世界記録を樹立する一環だった。

「言葉が出ません。まさか第一世代のキューバ人が記録を破り、記録を作るとは誰が思ったでしょう？」と、全身黒スーツで賞を受け取ったラッパーは語った。

ハゲのピットブル自身も、記録にカウントされるためにカップをかぶらなければならなかった。ギネス世界記録の公式審査員ウィル・マンフォードによると、これは「ハゲの人の最大の集まり」の記録ではないため、Mr. Worldwide（ラッパーのニックネーム）がカウントされるには「記録数に入るためにハゲカップをかぶる必要があった」という。

正確な結果を確保するため、マンフォードは「入り口と会場で個別に確認する400人のボランティア」と「舞台裏で42人のカウンターがいるドローン映像」があったと述べた。

ギグ前のカップの需要は非常に高く、多くの人が最後の瞬間に慌てふためいた。「今週、3つの仮装店に行ったけど、全部売り切れだった」と、親友のハンナと一緒にピットブルを3回目で見に来た30歳のルーシーは言う。

彼女は、もし「ハゲカップの海の中で唯一それを持っていない人」になったら「痛い目に遭う」と心配していた。「6万人の間での内輪のジョックみたいな感じです。」

世界記録挑戦のアイデアは、ピットブルやBST、ギネス世界記録から来たわけではない。ファンから始まった。

「このすべては私のおかげで起こっている」と、ポッドキャストホストで文化評論家のジャック・レミントンは冗談を言った。昨年BSTがピットブルのパフォーマンスを発表したとき、レミントンは「冗談めかした」TikTok動画を投稿し、BSTの65,000人収容能力は「ピットブルにコスプレする人の世界記録を破るのに十分簡単だ」と示唆した。

その動画はバイラルになり、すぐにレミントンはギネス世界記録と連絡を取り、BBC Radio 1のグレッグ・ジェームズと共にピットブルにテキストメッセージを送り、挑戦を受けるかどうか尋ねた。Mr. Worldwideは快く「Dale!」（スペイン語で「やれ」または「どうぞ」、彼のアルバムのタイトルでもある）と返信した。

この記録は「目新しいものではない」とマンフォードは言う。この試みを公認する決定は、実現に関わった人の数が膨大だったことと、「過去には記録破りに参加する機会がなかった多くの人が参加できる」という理由からだった。また、ピットブルに扮する草の根のインターネットコミュニティが既に存在していたことも助けになった。

ピットブルの模倣のトレンドは2021年に始まり、数人のファンが遊び心のあるそっくりさんとして現れただけだった。いくつかのバイラル動画のおかげで、すぐに大規模なファンムーブメントに爆発し、今ではMr. Worldwideのショーに彼のように扮して現れるのが当然となっている。

キューバ系アメリカ人のラッパーはこの現象を受け入れ、ファンを「baldies」と名付け、公式のMr. Worldwide Kitとハゲカップをウェブサイトでそれぞれ£40と£10で販売している。両方とも売り切れている。

ハゲカップをかぶったショーナと、ハゲのジャック、33歳の友人2人は、熱狂的なピットブルファンではないが、懐かしく無頓着な幸福感の夜になると思って来た。

「今まで行ったギグの中で一番気取らない観客だ」とショーナは言う。「世界は文字通り燃えているんだから、ハゲカップをかぶって、大学で好きだったポップバンガーに合わせて踊って、何か良い気分を感じない理由がある？」

日が沈み、ラッパーがステージに立つと、彼は叫ぶすべての歌詞をスクリームする物真似者の数に明らかに驚いていた。歴史的な瞬間を認めながら、彼は言った：「ロンドンでbaldiesを見るのは祝福であり名誉です。」