30 डिग्री सेल्सियस (86 डिग्री फारेनहाइट) की गर्मी में एक टाइट प्लास्टिक कैप सिर की सुरक्षा के लिए आकर्षक विकल्प नहीं है। फिर भी 22,141 लोगों ने शुक्रवार दोपहर लंदन के हाइड पार्क में सफेद शर्ट, काली टाई और एविएटर धूप के चश्मे के साथ यही विकल्प चुना। यह रैपर पिटबुल को श्रद्धांजलि थी, जो बीएसटी महोत्सव में उस रात के हेडलाइनर थे, और साथ ही 'बाल्ड कैप पहनने वाले लोगों की सबसे बड़ी सभा' का गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाने का हिस्सा था।

"मैं अवाक हूं। किसने सोचा होगा कि पहली पीढ़ी का क्यूबाई रिकॉर्ड तोड़ेगा और बनाएगा?" रैपर ने ऑल-ब्लैक सूट में पुरस्कार स्वीकार करते हुए कहा।

पिटबुल, जो गंजे हैं, को रिकॉर्ड में गिने जाने के लिए खुद कैप पहननी पड़ी। गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के आधिकारिक निर्णायक विल मुनफोर्ड के अनुसार, यह 'गंजे लोगों की सबसे बड़ी सभा' का रिकॉर्ड नहीं था, इसलिए मिस्टर वर्ल्डवाइड (रैपर का उपनाम) को गिने जाने के लिए "रिकॉर्ड संख्या में शामिल होने के लिए बाल्ड कैप पहननी पड़ी"।

सटीक परिणाम सुनिश्चित करने के लिए, मुनफोर्ड ने कहा कि "प्रवेश द्वार और स्थल पर व्यक्तिगत रूप से लोगों की जांच करने के लिए 400 स्वयंसेवक" थे, और "पर्दे के पीछे 42 काउंटरों के साथ ड्रोन फुटेज" था।

गिग से पहले कैप की इतनी मांग थी कि कई लोग अंतिम समय में भागदौड़ करते रहे। "मैं इस हफ्ते तीन अलग-अलग फैंसी ड्रेस की दुकानों पर गई और वे सभी बिक चुकी थीं," लुसी (30) ने कहा, जो अपनी सबसे अच्छी दोस्त हन्ना के साथ तीसरी बार पिटबुल को देखने आई थी।

उन्हें चिंता थी कि अगर वे "बाल्ड कैप के समुद्र में बिना कैप के अकेली होंगी तो बेमेल दिखेंगी। यह 60,000 लोगों के साथ एक इनसाइड जोक जैसा लगता है।"

विश्व रिकॉर्ड प्रयास का विचार पिटबुल, बीएसटी या गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स से नहीं आया। यह एक प्रशंसक से शुरू हुआ।

"यह पूरी चीज़ मेरी वजह से हो रही है," पॉडकास्ट होस्ट और सांस्कृतिक टिप्पणीकार जैक रेमिंगटन ने मजाक में कहा। जब बीएसटी ने पिछले साल पिटबुल के प्रदर्शन की घोषणा की, तो रेमिंगटन ने एक 'मजाकिया' टिकटॉक वीडियो पोस्ट किया जिसमें सुझाव दिया गया कि बीएसटी की 65,000 लोगों की क्षमता "पिटबुल के रूप में कॉसप्ले करने वाले लोगों का विश्व रिकॉर्ड तोड़ने के लिए आसानी से पर्याप्त है"।

वीडियो वायरल हो गया और जल्द ही रेमिंगटन गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के संपर्क में था और बीबीसी रेडियो 1 पर ग्रेग जेम्स के साथ था, जब उन्होंने पिटबुल को टेक्स्ट किया कि क्या वह चुनौती के लिए तैयार होंगे। मिस्टर वर्ल्डवाइड ने खेल भावना से जवाब दिया: "डेल!" (स्पेनिश में 'हिट इट' या 'आगे बढ़ो', और उनके एक एल्बम का शीर्षक)।

रिकॉर्ड "नवीनता नहीं है", मुनफोर्ड ने कहा। प्रयास को आधिकारिक बनाने का निर्णय आंशिक रूप से इसे संभव बनाने में शामिल लोगों की भारी संख्या के कारण किया गया, बल्कि इसलिए भी क्योंकि "बहुत से लोग रिकॉर्ड-ब्रेकिंग में भाग ले सकते हैं जिन्हें पहले मौका नहीं मिला होता"। इससे यह भी मदद मिली कि पिटबुल की तरह कपड़े पहनने के लिए समर्पित एक पूर्व-मौजूदा ग्रासरूट्स इंटरनेट समुदाय था।

पिटबुल की नकल का चलन 2021 में कुछ प्रशंसकों के साथ शुरू हुआ जो मजाकिया समानता के रूप में आए। सोशल मीडिया पर कुछ वायरल वीडियो के कारण यह जल्दी से एक बड़े प्रशंसक आंदोलन में बदल गया, जहां अब मिस्टर वर्ल्डवाइड के शो में उनके जैसे कपड़े पहनकर आना आम बात है।

क्यूबाई-अमेरिकी रैपर ने इस घटना को अपनाते हुए अपने प्रशंसकों को 'बाल्डीज़' नाम दिया और अपनी वेबसाइट पर £40 और £10 में आधिकारिक मिस्टर वर्ल्डवाइड किट और बाल्ड कैप बेची। दोनों बिक चुके हैं।

शॉना (बाल्ड कैप में) और जैक (गंजे), दो 33 वर्षीय दोस्त, पिटबुल के कट्टर प्रशंसक नहीं हैं, लेकिन आए क्योंकि उन्होंने सोचा कि यह लापरवाह उल्लास की एक पुरानी यादों वाली रात होगी।

"यह किसी गिग में अब तक की सबसे कम दिखावटी भीड़ है," शॉना ने कहा। "दुनिया सचमुच जल रही है, तो क्यों न मैं एक बाल्ड कैप लगाऊं और उन पॉप धुनों पर नाचूं जो मुझे यूनी में पसंद थीं, कुछ अच्छा महसूस करने के लिए?"

जैसे ही सूरज डूबा और रैपर मंच पर आया, वह नकल करने वालों की संख्या देखकर स्पष्ट रूप से चकित था जो हर गीत चिल्लाकर गा रहे थे। जैसे ही उन्होंने ऐतिहासिक पल को स्वीकार किया, उन्होंने कहा: "लंदन में बाल्डीज़ को देखना एक आशीर्वाद और सम्मान है।"