Una cuffia di plastica stretta non è un'opzione attraente per un copricapo protettivo con 30°C (86°F) di caldo. Eppure 22.141 persone hanno optato proprio per quello - insieme a una camicia bianca, cravatta nera e occhiali da aviatore - a Hyde Park, Londra, venerdì pomeriggio. Era sia un omaggio al rapper Pitbull, headliner della serata al festival BST, sia parte del tentativo di stabilire un record mondiale Guinness per il "più grande raduno di persone con cuffie da calvo".

"Sono senza parole. Chi l'avrebbe mai detto che un cubano di prima generazione avrebbe fatto e stabilito un record?" ha detto il rapper, ritirando il premio in un completo nero.

Pitbull, un uomo calvo, ha dovuto indossare una cuffia per essere conteggiato nel record stesso. Secondo Will Munford, un giudice ufficiale del Guinness World Records, non era un record per il "più grande raduno di persone calve", quindi per Mr Worldwide (il soprannome del rapper) essere conteggiato doveva "indossare una cuffia da calvo per essere nel numero record".

Per garantire un risultato accurato, Munford ha detto che c'erano "400 volontari per controllare individualmente le persone" all'ingresso e sul posto, e "filmati con droni con 42 addetti al conteggio dietro le quinte".

Tale era la richiesta di cuffie nei giorni precedenti il concerto che molti sono rimasti a bocca asciutta all'ultimo minuto. "Sono andata in tre diversi negozi di costumi questa settimana e erano tutti esauriti", ha detto Lucy, 30 anni, venuta con la sua migliore amica Hannah per vedere Pitbull per la terza volta.

Temeva che sarebbero "spiccate come un dito dolorante" se fossero state "le uniche persone in un mare di cuffie da calvo senza una. Sembra una battuta interna con 60.000 persone".

L'idea del tentativo di record mondiale non è venuta da Pitbull, BST o dal Guinness World Records. È iniziata con un fan.

"Tutto questo sta accadendo grazie a me", ha scherzato Jack Remmington, conduttore di podcast e commentatore culturale. Quando BST ha annunciato l'esibizione di Pitbull l'anno scorso, Remmington ha pubblicato un video TikTok "ironico" suggerendo che la capienza di 65.000 persone di BST era "abbastanza per battere il record mondiale di persone che si travestono da Pitbull".

Il video è diventato virale e presto Remmington era in contatto con il Guinness World Records e su BBC Radio 1 con Greg James mentre mandavano messaggi a Pitbull per chiedergli se fosse pronto per la sfida. Mr Worldwide ha risposto sportivamente: "Dale!" (spagnolo per "colpiscilo" o "vai avanti", e titolo di uno dei suoi album).

Il record "non è una novità", ha detto Munford. La decisione di ufficializzare il tentativo è stata presa in parte per il numero enorme di persone coinvolte per realizzarlo, ma anche perché "molte persone possono partecipare a un record che in passato non avrebbero avuto l'opportunità". Ha anche aiutato il fatto che esistesse una comunità di base su internet impegnata a vestirsi come Pitbull.

La tendenza dell'imitazione di Pitbull è iniziata nel 2021 con solo pochi fan che si presentavano come sosia giocosi. Grazie ad alcuni video virali sui social media è esplosa rapidamente in un movimento di fan massiccio per cui ora è semplicemente normale presentarsi allo spettacolo di Mr Worldwide vestiti come lui.

Il rapper cubano-americano ha abbracciato il fenomeno chiamando i suoi fan "i calvi" e vendendo un kit ufficiale Mr Worldwide e cuffie da calvo sul suo sito web, rispettivamente a £40 e £10. Entrambi sono esauriti.

Shawna, con una cuffia da calvo, e Jack, che è calvo, due amici di 33 anni, non sono fan sfegatati di Pitbull ma sono venuti perché pensavano sarebbe stata una serata nostalgica di euforia spensierata.

"È il pubblico meno pretenzioso in cui sia mai stata a un concerto", ha detto Shawna. "Il mondo sta letteralmente bruciando, quindi perché non dovrei mettermi una cuffia da calvo e ballare al ritmo di qualche successo pop che amavo all'università per sentire qualcosa di bello?"

Mentre il sole tramontava e il rapper saliva sul palco, era visibilmente sorpreso dal numero di imitatori che gli urlavano ogni parola. Mentre riconosceva il momento storico, ha detto: "È una benedizione e un onore vedere i calvi a Londra."