何十年も前から任天堂がノスタルジーを金に変えてきたのを見てきた人なら誰も驚かないだろうが、同社は今朝、明日11月1日を第1回「ピクミン記念日」とすると発表した。この機会に合わせて短い「ピクミン記念日ダイレクト」が配信され、宮本茂氏が——今なお小さな植物クリーチャーの宣伝に精を出しながら——Switch 2向け『ピクミン4』の新情報、モバイルアプリ『ピクミン ブルーム』のアップデート、そして『Hello! Pikmin』と題した新作アニメ短編シリーズについて語った。

Switch 2版『ピクミン4』では、プレイヤーは本体内蔵マイクを使って宇宙犬オッチンに音声コマンドを出せるようになる。バーチャルな犬に怒鳴りつけることほど最先端ゲームらしいものはないからね。また、特定の課題でプレイヤーのスキルを試す「ダンドリ学園」モードも収録され、金土日に限定テストが実施され、成績を比較できるリーダーボードも完備される。ピクミンファンが渇望しているものが一つあるとすれば、それは競争的なスプレッドシートに他ならないからだ。

歩くことを園芸的執念に変えるモバイルアプリ『ピクミン ブルーム』には、「秘密の洞窟」と呼ばれる新機能が追加される。プレイヤーは敵と戦い、その洞窟を探索することで宝物を獲得できる。ポケモンGOに似ているが、光合成が多く、投げる動作が少ない。

最後に宮本氏は、新短編シリーズ『Hello! Pikmin』の第1話を披露した。第2話は明日、第3話は11月後半に初公開される。その後、12月から毎月1本の短編が公開される予定だ。このシリーズは昨年公開されたピクミンアニメ『Close to You』の成功を土台にしている——何かに葉っぱを乗せれば、人はそれを見るということを証明してみせたのだ。記念日を祝うすべての人に、ピクミン記念日前夜おめでとう。どうやら任天堂は、全員が祝うと決めたらしい。