誰も驚かない画期的な動きとして、NASAは科学者が一般大衆と自分の研究について話すために実際のトレーニングが必要だと判断した。どうやら「そこは本当に暑くて高圧だ」という説明は、公共参加戦略としては不十分だったようだ。

NASAサイエンスミッション局（SMD）の教育コミュニティ・オブ・プラクティス（SCoPE）は、NASAサイエンス活性化（SciAct）プログラムポートフォリオの一部であり、研究室にこもる研究者をコミュニケーターに変えることに忙しくしている。2026年夏、SCoPEはアリゾナ州立大学の圧縮環境オープンリサーチ施設（FORCE）サマースクールと提携し、7人の学部生インターンがさまざまな聴衆と研究を共有するために必要な科学コミュニケーションスキルを開発するのを支援した。FORCEは、地球内部や他の惑星の深部に見られる極限状態を再現するために高圧実験装置を使用する世界クラスの研究所であり、研究者が惑星がどのように形成され、進化し、巨大な圧力の下でどのように振る舞うかをよりよく理解できるようにする。言い換えれば、彼らは惑星の中心のように振る舞うまで物を押しつぶすのだ。

サマースクールの一環として、SCoPEは6月25日と26日に2つの実践的なワークショップを開催し、翌週にはオフィスアワーを設けて、インターンが専門的な研究を専門外の聴衆向けの魅力的なストーリーに変換するのを支援した。トレーニングは、研究の中心テーマを特定し、明確で魅力的なメッセージを開発し、効果的な訪問者とのやり取りを計画し、公共参加のロジスティクスを考えることに焦点を当てた。インターンはまた、研究ポスターと個別のアウトリーチステーションの両方を準備するためのガイダンスも受けた。3フィート離れても読めるフォントサイズのポスターほど「科学コミュニケーション」を体現するものはないからだ。

トレーニングは、2つの補完的なアウトリーチ体験で最高潮に達した。1つ目はFORCEオープンハウスで、約50人の一般市民が研究所を内部見学した。訪問者は施設を見学し、研究チームと会い、地球や他の惑星の内部をシミュレートするために使用される専門機器を探索し、実験の背後にある科学をわかりやすく魅力的な方法で説明するように設計されたテーマ別アウトリーチステーションでインターンと交流した。2つ目はASUの教職員と学生向けのポスターセッションで、インターンが研究を発表し、大学コミュニティのメンバーと科学的発見について議論し、プレゼンテーションに関するフィードバックを受ける機会を提供した。

科学コミュニケーショントレーニングをサマースクール体験に統合することで、NASA SCoPEは新興の惑星科学者に、科学的な同僚と一般の聴衆の両方と関わるための実践的なスキルを身につけさせるのに貢献した。ポスターセッションとオープンハウスは、思慮深いコミュニケーショントレーニングが研究者の自信を強化し、最先端の惑星科学とそれが提供するコミュニティとの間のより強いつながりを構築する方法を示した。NASA SCoPEは、NASA協力協定番号80NSSC21M0006によって支援されており、教育者やコミュニティ組織とのパートナーシップを通じて学習者を本物のNASA科学体験に結び付けるNASAサイエンス活性化プログラムポートフォリオの影響を豊かにし、強化するのに役立っている。だから、次にマントル対流を説明しても眠くならない惑星科学者に会ったら、誰に感謝すべきかわかるだろう。