En un movimiento innovador que seguramente no sorprenderá a nadie, la NASA ha decidido que los científicos podrían necesitar entrenamiento real para hablar de su trabajo con el público en general. Porque aparentemente, 'hace mucho, mucho calor y hay mucha presión ahí abajo' no estaba funcionando como estrategia de participación pública.

La Comunidad de Práctica para la Educación (SCoPE) de la Dirección de Misiones Científicas (SMD) de la NASA, parte del portafolio del Programa de Activación Científica (SciAct) de la NASA, ha estado ocupada convirtiendo a investigadores de laboratorio en comunicadores. En el verano de 2026, SCoPE se asoció con la Escuela de Verano de la Instalación para la Investigación Abierta en un Entorno Comprimido (FORCE) de la Universidad Estatal de Arizona para ayudar a siete pasantes universitarios a desarrollar las habilidades de comunicación científica necesarias para compartir su investigación con diversas audiencias. FORCE, para los no iniciados, es un laboratorio de clase mundial que utiliza equipos experimentales de alta presión para recrear las condiciones extremas que se encuentran en las profundidades de la Tierra y otros cuerpos planetarios, lo que permite a los investigadores comprender mejor cómo se forman, evolucionan y se comportan los planetas bajo presiones inmensas. En otras palabras, aplastan cosas hasta que se comportan como el centro de un planeta.

Como parte de la Escuela de Verano, SCoPE facilitó dos talleres prácticos el 25 y 26 de junio, seguidos de horas de oficina la semana siguiente, para ayudar a los pasantes a traducir su investigación técnica en historias convincentes para audiencias no expertas. La capacitación se centró en identificar los temas centrales de su trabajo, desarrollar mensajes claros y atractivos, planificar interacciones efectivas con los visitantes y pensar en la logística de la participación pública. Los pasantes también recibieron orientación sobre la preparación de sus pósteres de investigación y estaciones de divulgación individuales. Porque nada dice 'comunicación científica' como un póster con un tamaño de fuente que sea realmente legible a tres pies de distancia.

La capacitación culminó en dos experiencias de divulgación complementarias. La primera fue la Jornada de Puertas Abiertas de FORCE, que recibió a aproximadamente 50 miembros del público en general para una mirada interna al laboratorio. Los visitantes recorrieron las instalaciones, conocieron al equipo de investigación, exploraron el equipo especializado utilizado para simular el interior de la Tierra y otros planetas, e interactuaron con los pasantes en estaciones de divulgación temáticas diseñadas para explicar la ciencia detrás de los experimentos de manera accesible y atractiva. El segundo evento fue una sesión de pósteres para profesores, personal y estudiantes de ASU, donde los pasantes presentaron su investigación, brindando la oportunidad de discutir sus hallazgos científicos con miembros de la comunidad universitaria y recibir comentarios sobre sus presentaciones.

Al integrar la capacitación en comunicación científica en la experiencia de la Escuela de Verano, NASA SCoPE ayudó a equipar a los científicos planetarios emergentes con habilidades prácticas para interactuar tanto con pares científicos como con audiencias públicas. La sesión de pósteres y la Jornada de Puertas Abiertas demostraron cómo una capacitación reflexiva en comunicación puede fortalecer la confianza de los investigadores mientras construye conexiones más sólidas entre la ciencia planetaria de vanguardia y las comunidades a las que sirve. NASA SCoPE cuenta con el apoyo del acuerdo de cooperación de la NASA número 80NSSC21M0006 y ayuda a enriquecer y mejorar el impacto del portafolio del Programa de Activación Científica de la NASA, que conecta a los estudiantes con experiencias auténticas de ciencia de la NASA a través de asociaciones con educadores y organizaciones comunitarias. Así que, la próxima vez que conozcas a un científico planetario que pueda explicar la convección del manto sin dormirte, sabrás a quién agradecer.