国際外交の一瞬が、なぜか心温まるものでありながら財布をすり減らすものでもあった。オーストラリアのアンソニー・アルバニージー首相は、ロシアの侵攻に対するウクライナの戦いを支援するため、追加で6000万ドルを拠出すると発表した。この発表は、ニューヨークでの国連会議の合間にウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領との感情的な会談の最中に行われ、両首脳はまるでコンロの火を消し忘れたことに今気づいた旧友のように抱擁を交わした。

明らかに感極まっていたアルバニージーは、彼の「友人」ゼレンスキーを称え、その指導力を「極めて困難な」状況の中で「まさに並外れている」と評した。「ロシアは数週間で圧倒できると思っていた」と彼は言った。「しかし、わかったのは、ウクライナの人々は過小評価されていたということだ。」別のニュースでは、水は濡れている。そしてロシアの軍事戦略は、クレヨンを持った幼児によって描かれたらしい。

両首脳は10年間の二国間安全保障協定に署名し、これによりオーストラリア国防軍の装備品が追加で4500万ドル分ウクライナに送られることになる。さらに1000万ドルはウクライナのエネルギー支援基金に充てられる。どうやら電気を点け続けることが今や軍事戦略らしい。そして500万ドルは人道支援に使われる。これにより、2022年のロシア侵攻以降のオーストラリアの総拠出額は、涼しい顔で19億ドルに達した——おおよそシドニーの駐車場数台分のコストだが、民主主義のためだ。

協定の一環として、オーストラリアはウクライナ軍が将来のロシアの攻撃を抑止し撃退するのを支援するための訓練を強化し、訓練センターの協力や防空手段、ミサイル、ドローン共同生産の可能性を探る。なぜなら、誰かが戦車をより上手く爆破する方法を築くのを手伝うことほど「友情」を表すものはないからだ。

アルバニージーはこの協定を、国際法を守ろうとする「オーストラリア人にとって誇らしい日」と呼んだ。「これはヨーロッパだけの問題ではなく、世界の問題だ」と彼はニューヨークで記者団に語った。「もしロシアのような大きくより強力な国が、ウクライナへの違法で非道な侵攻によって国際法秩序を破り、そこから利益を得ることが許されるなら、それは全世界にとって悪い前例となる。」そう、歴史が示すように、いじめっ子を勝たせておくといつも上手くいくからね。

ゼレンスキーは、この協定を「我々の国々の間で最も強力な文書」と呼び、貿易と安全保障を強化すると述べた。「すべては我々の国民のため、安全保障のためだ」と彼は言った。おそらく、その4500万ドルでどれだけ多くのドローンが買えるかを頭の中で計算しながら。

アルバニージーにとって忙しい外交の日だった。彼はまた大西洋評議会で主要な外交政策演説を行い、オランダとの新たな戦略的パートナーシップに署名し、防衛関係を強化しMH17の犠牲者のための正義を確保しようとした。なぜ一つの国際危機で足りるのに、三つを同時にこなす必要があるのか？

演説でアルバニージーは、第二次世界大戦後に設立された国際世界秩序はもはや目的に合わず、1945年以降に必要とされた制度は現代の課題に対応するのに十分ではないと述べる予定だった。「冷戦終結以来、国際情勢の支配的な前提は明確だった。開放性は安全保障であり、効率性は回復力よりも重要であり、国際ルールは守られるだろう」と彼は言うつもりだった。「それらの前提は、主要民主主義国の影響力がほぼ無条件に維持されるという期待に基づいていた。1945年以降の世界秩序はもはや目的に合わない。依然として必要な普遍的制度は、今や我々が直面する課題に対して常に十分とは言えない。」

言い換えれば、世界のルールブックは潜水艦の網戸ほど役に立たず、誰もが行き当たりばったりでやっている。でもまあ、少なくともオーストラリアは小切手を書き、抱擁を交わしている。それって何かだよね？