セリーヌ・ソイとチャールズ・モックは2年前、カリフォルニア州ゴレタで出会った。彼女は23歳、彼は27歳だった。8か月後、彼らは婚約した。友人たちはすぐに尋ねた。「ああ、婚前契約は結ぶの？」ロマンチックだよね？セリーヌは言う。「結婚生活ではいろんなことが起こり得る。お互いをまだ愛しているうちに話し合いたい。事態が悪化して復讐したいと思ったときではなくね。」最近では、金持ちや有名人だけの話ではない。より多くの人々が、結婚が終わった場合にお金がどうなるかを定める法的合意を持つことが理にかなっていると判断している。特に若いカップルは、資産の差が大きくない場合でも、婚前契約を結ぶ傾向が強い。

看護師のチャールズは、博士課程の学生であるセリーヌより収入が多いが、彼女の方が少し貯蓄があったため、格差は大きくなかった。しかし彼らは最初から重要な金銭問題に向き合いたかった。彼女は特に、チャールズが別れた場合には彼女が家を持つべきだと婚前契約に書きたがったことに感動した。会話を持つこと自体が「結婚する相手がどんな人か示してくれる」と彼女は言う。

公式の数字はないが、離婚裁判所が常に婚前契約を支持してきた米国では、既婚ミレニアル世代のほぼ半数とZ世代の3分の1以上が婚前契約を結んでいると報告している。米国全体では、既婚カップルの約5組に1組が婚前契約を結んでいる。英国では、イングランドでの法的な認識の高まりを受け、約10組に1組のカップルが婚前契約を結んでいるという調査結果がある。ここでも若いカップルが先頭に立ち、35歳未満の既婚者の約3分の1が署名している。

ロンドンの弁護士マーク・ギルマーティン（JMW Solicitors）は、過去18か月間で婚前契約の需要が大幅に増加し、億万長者とバーメイドというステレオタイプは急速に消え、起業家やインフルエンサーを含む「スタートアッププロフェッショナル」からの需要に取って代わられていると言う。「将来生み出されるものの果実を守ろうとする試みだ。現在あるものではなくね。」しかし、将来のTikTokスター以外にも、相続財産を守るために「普通のあなたや私」のようなカップルがそれを望むという重要な傾向が見られると彼は言う。

その一人がウェストサセックス出身のベッカ・ギブソンだ。数日後、彼女がデイブ・ハウエルズと結婚するために通路を歩くとき、彼らは結婚が失敗するかもしれないというよりも、将来に焦点を当てるだろう。しかし、念のために計画はある。デイブは金融の仕事で年収13万ポンドを稼いでおり、これはベッカがまつ毛エクステのビジネスで稼ぐ額の3倍以上だ。「私は[婚前契約の]アイデアに非常にオープンだった」と33歳のベッカは言う。特に最初の結婚が「あまりうまく終わらなかった」後はなおさらだ。彼女は、最初の結婚で3人の子供がいるため、裁判所が決めた和解が自分にとってより良い結果をもたらすかもしれないと知っている。デイブには最初の結婚で1人の子供がいる。「私にとって有利ではない…でも公平な状況だ」と彼女は言う。

ベッカは両親からかなりの財産を相続する見込みで、それを守りたいと考えている。そのため、別れた場合には各自が始めたものを持ち帰ることになる。「何かが起きても、以前の生活に戻るだけだと思うと安心できる」と彼女は言う。45歳のデイブは、ロマンチックではないと認めるが、離婚の統計を考えると現実的でありたいと言う。「裁判所が、ちょっと待て、この男は彼女よりずっと稼いでいる、彼女に支払う必要がある、と言う可能性がある。私は自分のために家を建てた。年金を含めて自分の未来を築いた。彼女と子供たちを愛しているという感情面は置いておいて、私は彼女と出会ったときと変わらない。それなのに彼女は自立していた。なぜ別れた場合に彼女の生活のために何かを支払わなければならないのか？」

弁護士によれば、以前の別れの痛みを繰り返したくない、あるいは両親が経験した泥沼の別れを避けたいという願望が、多くのカップルの主な動機だという。しかし、オンラインプラットフォームの台頭により、婚前契約はより迅速かつ安価になり、はるかに身近なものになっている。デイブは